24. Полночный дар

    Марина появилась в ресторане спустя примерно сорок минут. Вошла, приветливо махнула Андрею, и сушист тут же набросил куртку и заторопился покурить. Женя, ещё несколько смущённая проверкой, которая началась неожиданно и столь же внезапно закончилась, с интересом следила за ними через прозрачную дверь, а я соображал, как бы поделикатнее попросить её пробить мне через кипер испорченный салат. Вскоре Андрей вернулся и сказал мне:

— Кир, для тебя снова то же задание. Пойди займи чем-нибудь Юлю, пока мы занесём ящики. Там, кроме бара, мы и на кухню докупили и мне на суши; короче, палево, слишком много всего. Она, если увидит, может начать выяснять, из какого Диня мы столько всего одолжили. И всё, не дай бог, откроется.

— Ладно,— кивнул я.— Но это как-то неправильно использовать мою личную жизнь как затычку. Ты, кстати, так и не сказал про театр. Откуда ты узнал?

— Заметил случайно, как ты в телефоне на сайте билет покупал, и сумел два плюс два в голове сложить,— отмахнулся сушист.— Извини за любопытство, получилось так. Поможешь с Юлей?

— Помогу, конечно, нельзя же коллектив бросать,— пародируя его тон, ответил я.— Но это как-то подло. А если бы Ишакидис заметил нехватку этих ящиков?

    Андрей ничего не ответил, а я поспешил в кабинет администратора. Юля взволнованно что-то искала в компьютере и даже не сразу отреагировала на мой приход. Потом всё-таки обернулась и сухо спросила:

— Кирилл, что ты хотел?

— Поговорить,— сказал я, прикрывая за собой дверь.— Даже постарался время у тебя освободить.

— Это как? — удивилась Юля.— Я сейчас занята проверкой отчётов, у меня каждую смену что-то не сходится, а ты тут, собственно, при чём?

— Я сделал так, чтобы Исакидис срочно ушёл. Если бы он тут сидел, ты бы сейчас не отчёт проверяла, а всякие придирки выслушивала.

— Не придирки, а обоснованные замечания,— не менее серьёзно сказала Юля.— Это тоже часть моей работы. Скажи, что ты конкретно сделал?

— Отвлёк его внимание. Я же видел, как тебе тяжело и неприятно общаться с этим Кощеем. Прямо больно было на тебя смотреть, если честно. Вот я и оставил в Инстаграме липовый отзыв про Динь на другом конце города. Надеюсь, ему будет лень возвращаться.

— Это не поможет,— вздохнула Юля.— Он всё равно ещё придёт, это… это, в общем, старый рабочий вопрос; не важно. Так о чём ты хотел поговорить?

— О том сообщении, которое тебе послал и не получил ответа,— сказал я, присаживаясь поближе к администратору.

— Цитата из Диккенса? — улыбнулась Юля.— Ты меня приятно удивил, довольно забавно перефразировал. Но всё-таки у нас с тобой не такие драматические отношения, чтобы говорить о них в столь красивых выражениях. Но что именно ты хотел сказать? Давай своими словами.

— Хорошо, давай скажу как есть,— кивнул я.— Ты мне нравишься, очень необычная девушка. Если честно, я не читал этого Диккенса, взял цитату из Интернета, но это первый раз, когда… Ну, в общем, мне стыдно, что я не дотягиваю до твоего уровня, редко можно встретить умную девушку, все кругом — такие пустышки!.. Короче, я хочу с тобой побольше общаться и время проводить.

— И поэтому ты решил сразу начать грубо приставать, вести себя как животное, чтобы продемонстрировать свой интеллектуальный уровень? — с иронией спросила Юля.

— Нет, я просто… Мне просто показалось, что тебе этого хочется,— вздохнул я.— Ты была очень красивая и грустная в тот вечер; может, это спектакль на меня так подействовал, но я решил, что тебе не хватает любви и ласки.

— То есть ты не жалеешь о том, что сделал? — с нарастающей твёрдостью спросила Юля.

— Не жалею,— серьёзно ответил я.— Ты очень умная и красивая, и желание тебя поцеловать — это нормально.

— Может быть, стоило меня спросить? — язвительно поинтересовалась Юля.— Я сама могу решать, чего мне хочется, а чего — нет. Кто тебе дал право решать за меня?

— Никто,— сказал я.— Просто так всё сложилось. Ну, вот такое ты произвела на меня сильное впечатление.

— Короче, для тебя это норма, и извиняться ты не будешь,— сухо сказала Юля.— Можешь идти, у тебя наверняка уже есть заказы.

— Я не буду извиняться, но скажу, что больше такого не повторится,— уверенно сказал я.

— Конечно, не повторится, я не хочу больше с тобой никуда ходить,— резко ответила Юля.— И тем более обсуждать личную жизнь на работе.

— Но я очень хочу проводить с тобой время! Помогать тебе, общаться, защищать. Я же вижу, что тебе одиноко и тяжело, ты сама на прогулке об этом говорила. Кругом все тебе врут и используют, а ты мне нравишься, и я правда хочу помочь. Вот сегодня с этим Ишаком помог, вот тебе и доказательство моих слов.

— Потом об этом поговорим,— чуть помедлив, сказала Юля.— Мне и в самом деле нужно работать… и тебе тоже. Выходи давай…

    Я молча вышел, но отправился не на бар, а в туалет. Хорошенько умывшись холодной водой, внимательно посмотрел на себя в зеркало. Что из сказанного Юле было действительно правдой?..— трудно ответить даже самому себе. В моменты таких разговоров с девушками я как-то сам собой импровизировал, не строя хитрых планов, говорил прямо то, что приходило в голову. Так что, получается, не врал; в тот момент я и сам в эти слова верил. Пожалуй, кроме фразы о том, что этого больше не повторится.

    Я очень хотел повторения. Хотел почувствовать нежную дрожь её тела, вкус губ, блеск глаз. Блин, она и правда была не похожа на других девушек, с которыми я раньше встречался, даже разница в возрасте тут не при чём. Именно после сегодняшнего разговора в кабинете я почувствовал, что очень хочу с ней встречаться. Какой-то азарт овладел мной — так, что захотелось прямо сейчас вернуться в кабинет и повторить тот резкий поцелуй. Потом закрыть дверь изнутри и…

— Ты чё там, бля, заснул? — раздался резкий стук в дверь, дополненный гневным басом Мамуки.— Я сейчас обоссусь, а там ещё заказы горят.

    Я поспешно нажал на слив бачка, выскочил из туалета мимо недовольно бурчащего повара и поспешил на бар. За стойкой обнаружилась Женя, которая о чём-то беседовала с Андреем и несколько смутилась при моём появлении.

— Я тут у тебя немного похозяйничала,— торопливо сказала она.— Было штуки три несложных заказа. Сок там, водка на разлив… в общем, я сама их отдала.

— Спасибо! Хорошо, что прикрыла,— улыбнулся я.— Когда кто-то за меня работает, это всегда очень приятно.

— Мне тут Андрей рассказал про твою уловку, очень остроумное решение, мне понравилось,— сказала официантка.— Не думаю, что у ребят на том «Дине» будут проблемы, такие негативные отзывы от неадекватов — сплошь и рядом, кто угодно может написать подобное.

— Мне очень хотелось избавить тебя и Юлю от общества этого упыря,— сказал я.— Мне кажется — он вообще пидарас и женщин ненавидит, отсюда такое отношение.

— Тогда ты, наверное, больше за себя опасался? — с ехидством спросил Андрей.— В прямом смысле жопу прикрывал, а то вдруг бы Ишакидису приглянулась?

— В таком случае он прикрыл её всем и тебе тоже,— вступилась за меня Женя.— В любом случае теперь нам спокойнее работается. Будем надеяться, он сегодня больше не вернётся.

С этими словами официантка скользнула под стойку и направилась в зал. Я проводил её взглядом, а потом спросил у сушиста:

— Как прошла выгрузка, без проблем?

— Да вроде нормально, быстро всё распихали,— отозвался Андрей.— Только, кажись, Женя обо всём догадалась, девочка она совсем не глупая.

— И что теперь? — испуганно спросил я.

— Да ничего, сегодня вечером её домой подвезу и поговорю обо всём,— сказал Андрей.— Раз уж её на работу взяли, смысла нет откладывать, она сама обо всём догадается. У тебя с Юлей как?

— С переменным успехом, я ей пока ничего говорить не хочу.

— Ох, а надо бы!.. Хотя, может, я сам затеюсь,— задумчиво произнёс сушист.— Нехорошее это дело — мешать личное с работой. Я с таким уже дров наломал; кажется, рассказывал тебе.

— Что-то не припомню.

— Да с бывшей женой у нас семейный бизнес был, закончилось разводом, хотя там много причин,— махнул рукой Андрей.— Женщины — существа непредсказуемые. У них чувства на первом месте, никогда не знаешь, что там в голову взбредёт.

— Именно поэтому ты решил сначала с Женей замутить, а потом ей про левак рассказать? — спросил я.

— Да не хотел я с ней ничего начинать, у нас вон какая разница в возрасте!..— хмуро перебил меня сушист.— Она первая начала, помнишь? Я до сих пор не пойму, что ей от меня надо было. Но не суть. Я тебе про Юлю не договорил…

    В этот момент администратор появилась в зале, и Андрей оборвал фразу на полуслове. Юлия не подходила к стойке, но в то же время пребывала в опасной близости — могла что-то услышать или внезапно подойти. Мы сосредоточились на текущих делах.

    Как назло, к вечеру в воскресенье заказов практически не было. Люди готовились к рабочей неделе и, экономя деньги, сидели по домам. И только три романтичные пары ворковали с кофе по углам. Но Юля, тем не менее, часто выходила в зал. Прогуливалась из конца в конец, о чём-то задумавшись, или разговаривала с Женей, стоя возле кипера.

    Договорить с сушистом получилось только перед закрытием, когда зал совершенно опустел, а Юля закрылась в кабинете разбираться с выручкой.

— Короче, Маринке товаровед из офиса по дружбе намекнула, что начальство стало замечать разницу между сменами. Ну, в смысле на Юлиной смене выручка за месяц побольше выходит. Когда по дням размазано — это не заметно, но вот в пересчёте на месяц стало потихоньку вылезать. Я думаю, Ишакидис потому и притащился, что в офисе Юлю стали хвалить. Мол, смотрите, админит всего лишь два месяца, а показатели уже пошли вверх. Пидарас этот обозлился и решил дотошно искать косяки.

— Я что-то нить потерял, ты это к чему?

— К тому, что начальство у нас не полные идиоты,— спокойно пояснил Андрей.— И скоро поймут, что это Марина плохо работает, а не Юля — хорошо. И тогда нам в лучшем случае Маринку заменят, а в худшем — хлопнут как-нибудь; либо внезапной проверкой, либо тайного покупателя натравят. В общем, надо срочно как-то с Юлей договориться, иначе всё пойдёт по пизде. Маринка сейчас гайки подзакрутит, чтобы не палиться лишний раз, но коллектив так долго не выдержит, тупо разбежится. Надо, короче, что-то решать. Скажи: ты сможешь с ней поговорить или лучше мне?

— Думаю смогу,— уверенно ответил я.— Она действительно прикольная, я реально замутить хочу. Тут даже не в деньгах дело, но вот деньги могут помочь, я считаю. С ними всё как-то идёт веселей. Ей тоже они сейчас нужны; не сомневайся даже, там вообще хватает проблем.

— Ну смотри,— кивнул Андрей,— Расскажешь потом, как что, а я сегодня с Женей вопрос решу; сейчас поедем покатаемся.

    Позже ночью, топая домой пешком, я подумал, что машина, даже старая,— вещь очень полезная. Всегда есть повод и место для разговора, да и потрахаться можно как вариант, особенно если есть тонировка. А ночью — и без неё получится вполне. Надо как-то взяться и накопить, хоть и на «ведро с гайками»; лишь бы ездила. Квартира — это из области фантастики, а вот «ТАЗ» какой-нибудь — по плечу.

    Как следует выспавшись в первую половину выходного дня, я задумался, что же делать дальше. Проблема общения с Юлей теперь стояла острее, чем просто флиртовать с девушкой. По правде говоря, особенными ухаживаниями я никогда не увлекался. Обычно всё сводилось к перепискам, а дальше — как пойдёт. Чтобы вот прям подарков много дарить и сильно заморачиваться — такого как-то не было, теперь же мной овладел спортивный интерес, вдобавок подогреваемый стремлением укрепить финансовое положение. Мне нравилась серьёзная прибавка к зарплате в «Дине», хотелось, чтобы она стала больше и стабильнее, и ради такого стоило хорошенько постараться.

    Вторую половину понедельника я потратил на то, чтобы найти Юлю в соцсетях и постараться узнать о ней как можно больше. Это оказалось задачей непростой, удалось разыскать только довольно заброшенную страницу ВКонтакте, которая не содержала ничего полезного. Немного поразмыслив, я решил не писать ей никаких сообщений. Придумать что-то невероятное у меня вряд ли получится, а опыт с цитатами подсказывал, что она гораздо более начитанна, чем я, поэтому пытаться порадовать этим бессмысленно.

    Чтобы как-то подтянуть свой культурный уровень, я полез на Ютуб смотреть ролики с кратким содержанием известных книг. Я практиковал подобное в школе: глупо тратить время на чтение бесконечной нудятины Толстого или Достоевского. Куда проще прочесть краткое содержание на десять листов и быть в курсе событий на твёрдый «трояк», а то и четвёрку, если хорошо подвешен язык.

    С тех времен выбор кратких содержаний заметно расширился, появились аудиоподкасты и даже видеоролики с рисованными иллюстрациями — такие заходили мне лучше всего. Начал я, собственно, с Диккенса, раз уж умудрился вляпаться с ним, потом перешёл на Маргарет Митчелл, просто потому что её предложил автовыбор Ютуба. Затем последовали Эдгар По и Эрнест Хемингуэй.

    На четвёртом ролике от избытка событий у меня стала пухнуть голова, и я понял, что столько кратких содержаний подряд смотреть просто нельзя. Начинаешь путаться, какой герой откуда, и что с кем там произошло. С таким культурным багажом вряд ли получится произвести приятное впечатление, а говорить с Юлей о чём-то нужно. Следовало просто наладить контакт, преодолеть это рабочее командирское обращение, которое после похода в театр только усугубилось.

    Для начала стоило хотя бы встретиться. Сегодня опять Юлина смена, очевидно, что после трёх она окажется возле своего подъезда — значит, место встречи уже определённо гарантировано. Но этого мало. Просто прийти и сказать «привет! я соскучился!»? После двух тяжёлых рабочих дней она просто вряд ли захочет говорить. И уж тем более не согласится идти гулять ночью по нашему стрёмному райончику Нужен был какой-нибудь повод.

    Хорошо подойдёт подарок. Но вот только что подарить? В пределах дневного заработка можно было не мелочиться,— дело определённо того стоило, но вот что всё-таки ей вручить? Цветы и конфеты казались банальностью, билеты на какое-нибудь мероприятие — тоже… Конечно, вполне подойдёт какой-нибудь универсальный косметический набор — гели для душа с пеной для ванн и тому подобным. Но опять же с этим можно было не угадать, и вряд ли впечатление будет приятным.

    Я целый час мучительно размышлял, а потом меня осенило: книга! Не зря же есть древняя избитая фраза «книга —  лучший подарок», вот её и подарю. Я тут же подскочил и поспешил в находившийся поблизости торговый центр, там как раз кстати имелся «Читай-Город», наверняка можно будет выбрать что-нибудь подходящее.

    К сожалению, в магазине понял, что задача оказалась гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд. Я совершенно не мог решить, что именно понравится Юле. Конечно, была очевидная и несомненная полка с классикой, но проблема заключалась в том, что администратор — очень начитанная, а значит, велика вероятность подарить книгу, которую она уже читала. А в результате наших разговоров я даже не смог выяснить, какие жанры ей по вкусу. Вроде бы романтический женский роман может подойти, но вдруг книга окажется плохой или пошлой, тогда Юля может решить, что это опять тупой способ домогаться секса. Ещё спросит, чего доброго, почему именно эту выбрал — и что ей тогда сказать? Прочесть сперва в Интернете, потом купить и подарить — на это уйдёт слишком много времени, нужно какое-то другое решение. Нужно ещё подумать.

    Разочарованный, я покинул книжный и стал бесцельно шататься по торговому центру, соображая, чем же порадовать Юлю. Вспоминал о её фразах и привычках, но что-то ничего не приходило в голову. Внезапно мне на глаза попался ортопедический салон с разными корсетами, матрасами и прочими прибамбасами. И тут я вспомнил, как не раз заставал Юлю за массажем стоп. У неё явно за долгую смену уставали ноги — вот и прекрасный выбор для личного подарка!

    Я отправился в магазинчик и купил симпатичные домашние тапочки со специальной массажной подошвой. Немного пообщавшись с консультантом, приобрел ещё и тёплые носки, тоже с массажными элементами. Носки были неприметного серого цвета, и их, наверное, можно было носить на работу. Всё это стоило почти две тысячи рублей, но я вспомнил, что решил не мелочиться, и сумел перебороть внутреннего жадину.

    Дома я поставил будильник на полпервого ночи и без пяти два уже ждал Юлю рядом с её подъездом. Конечно, были определённые опасения по поводу такого манёвра, но я всю жизнь прожил на районе и знал пару нужных имён для разговора с гопотой. В принципе, в этот час компании уже не отмораживались на улицах и разбредались по хатам. Единственным местом, где их можно было встретить, были круглосуточные магазинчики, да и то редко.

    Юля приехала на такси ближе к трём, и я уже успел основательно замёрзнуть. Чтобы не напугать её, я специально стоял на свету под единственным фонарём, освещавшим эту часть двора. Она заметила меня, но подошла не сразу, отчего-то сперва достала телефон, словно собираясь звонить в полицию.

— Привет! — сказал я.— Захотелось тебя увидеть, но побоялся заходить в ресторан, чтобы избежать лишних разговоров. И писать не решился, не хотел отвлекать.

— Добрый вечер! — настороженно ответила Юлия.— Очень мило с твоей стороны проявить такую предусмотрительность. Но чего ты хотел? Опять поговорить?

— Нет, просто сделать небольшой подарок,— улыбнулся я.— Вот, держи.

    Я протянул ей красивый бумажный пакет, специально приобретённый для этого случая. Юля заглянула в него, достала тапочки и удивлённо спросила:

— Спасибо, конечно!.. Но зачем это?

— Это специальные домашние тапочки с массажной подошвой и носки, тоже с массажными элементами,— пояснил я.— У тебя очень подвижная работа, прямо заметно, как ты сильно устаёшь к концу смены. Я тогда увидел, как ты сама себе массаж делаешь, и мне это врезалось в память. Сегодня сидел, ну просто как-то думал о тебе, опять вот это вспомнилось. Захотелось сделать приятное, помочь как-то. Полез в Интернет, почитал форумы, там всякие подобные штуки советуют, пошёл и купил. Судя по тому, как ты мотаешься по работе, о себе ты думаешь мало, и сама такое не купишь. Вот я и решил позаботиться, так сказать. Ну чтобы у тебя настроение было хорошее, тем более что уже осень, холодает, а носки тёплые, и вообще…

— Спасибо огромное! — с искренним восхищением воскликнула Юля.— Это прямо очень неожиданно! Прямо очень! Я даже, не знаю, что и сказать! Это, наверное, дорого!.. Можно, я деньги верну? Я ещё за билет вернуть хотела, после всего… просто закрутилась и…

— Ты меня хочешь этим обидеть? — возмутился я.— Даже слышать не хочу! Всё, мне спать пора,— я устал, носи на здоровье! И сладких снов!

Я круто развернулся на месте и побежал в ночь, не останавливаясь и не оборачиваясь. Юля так и осталась стоять под фонарём в недоумении, а я надеялся, что подарок и в самом деле пришёлся ей по душе.

    Весь следующий день я целенаправленно хранил молчание в переписке, надеясь, что Юля напишет первой. К сожалению, этого не случилось, и я всерьёз забеспокоился о том, что мой расчёт оказался ошибочным. В целом, второй выходной не задался целиком и полностью. Мало того, что я не выспался, так опять пришлось ехать с бабушкой в больницу, а в конце дня общаться с тётей и двоюродным братом, который уже получил «вышку» и круче меня решительно во всём. Всё это привело к тому, что нового рабочего дня я уже ждал с нетерпением, надеясь в конце смены хлебнуть коктейлей и поесть на халяву вкусные роллы или пиццу. Вдобавок была надежда, что в среду будет хоть какой-то приработок, особенно если Андрей сумел уговорить Женю присоединиться к команде.

    К моему удивлению, первым, кого я встретил, придя в ресторан, оказалась Юля, которая лично вычищала залапанный аквариум у входа.

— Привет, а ты что здесь делаешь? — удивлённо спросил я.

— Доброе утро! Мы поменялись с Мариной, она попросилась чаще работать по выходным и в пятницу,— пояснила администратор,— у неё просто по будням какие-то срочные дела.

    Я раздражённо опустил глаза, обозлённый тем, что мечты о приработке на этой смене пошли прахом, и тут заметил, что из строгих чёрных туфель администратора видны знакомые серые носки.