6. Свидание в «ядерной пустоши»

    Хотя вечером я долго не мог уснуть, утром проснулся бодрым и свежим, минут на десять раньше будильника. Витька еще дрых, и я успел собраться и приготовиться к завтраку до его пробуждения. Наученные горьким опытом, мы еще днем запасли пятилитровую бутылку воды, так что мне было чем умыться и почистить зубы. Конечно, прямо с утра хотелось отправиться к девчонкам и продолжить вчерашнее общение (особенно с Верой), но я опасался все испортить. Витек проснулся по будильнику и решил не заморачиваться с бутылочным умыванием, а сразу отправиться на кухню, прихватив меня с собой.

    В этот раз все было гораздо спокойнее, наверное потому, что мы появились раньше. За плитой стояла Настя и, ловко орудуя сковородкой, жарила блины. Скорость и ловкость ее движений поражали ‒ моя мама делала это гораздо медленнее. Над раковиной склонилась Света, одетая не в ночнушку, как в прошлый раз, а в бриджи и футболку, ‒ это наводило на мысль, что девчонки ждали нашего появления. Остальные, видимо, только просыпались и одевались, готовясь «выйти в свет».

‒ Доброе утро! ‒ с улыбкой сказала Настя, когда мы вошли. ‒ Будете блинчики? Я вам могу откинуть по паре штук.

‒ Доброе! ‒ отозвался Витька. ‒ Это будет офигенно, я обожаю блины!

‒ Доброе утро! ‒ присоединился и я. ‒ Тоже очень люблю блины.

    Света обернулась, во рту у нее была зубная щетка, так что она ограничилась приветственным взмахом руки.

‒ Чайник только что закипел, ‒ сообщила Настя. ‒ Заваривайте себе чай, мальчики.

‒ Отлично, ‒ обрадовался Пират и полез в шкаф за кружками.

    В этот момент открылась дверь комнаты и на кухне появилась сонная Саша, кутаясь в забавный махровый халат леопардового цвета. Зевая, она несколько секунд стояла на пороге, а потом вяло произнесла:

‒ П-привет, а в сортир пошел кто?

‒ Нет, все тут вроде, ‒ откликнулась Настя. ‒ Беги по-шустренькому.

    Саша поспешила к выходу и, мелькнув мимо меня, все еще топтавшегося на пороге, выскользнула во двор. Света тем временем прополоскала рот и пригласила:

‒ Ярик, да садись ты уже к столу, не стой на пороге.

    Я уселся за стол. Витек уже соорудил чай и, забив на первоначальный план умыться, сразу ринулся завтракать. Настя ловко уронила нам на тарелки по три еще горячих блина, а Света продолжила проявлять гостеприимство:

‒ Мальчики, варенье будете? У нас только жерделовое, правда, но очень вкусное!

‒ Будем-будем, ‒ закивал Витька, энергично размешивая чай. ‒ Жерделовое мое любимое!

    Дверь в комнату распахнулась вторично, и на пороге появилась Лена, в джинсах и блузке. Я было подумал, что она уже уходит на занятия, но девушка остановилась у стола и спросила недовольным тоном:

‒ Разве мы не договаривались пользоваться кухней по очереди?

‒ Ну как бы это, ‒ невнятно начал Витька. ‒ Утром всем же на занятия, надо успеть умыться там, тоси-боси, пожрать опять же...

‒ Чё ты к ним пристала? ‒ внезапно огрызнулась Света. ‒ Тебе что ‒ места мало или лифчик жмет?

‒ Я не могу понять, почему мы должны толкаться за столом и почему они едят наши блины? ‒ холодным тоном продолжила Лена. ‒ То, что они не встали пораньше и не позавтракали, ‒ это ихние трудности.

‒ Наши блины я приготовила, пока ты намывалась и красилась, ‒ неожиданно вступила в разговор Настя. ‒ Я специально сделала больше, чтобы мальчиков угостить. Они нас вчера накормили картошкой, мы сегодня угостили их блинами. Какие-то проблемы?

    Лена недовольно фыркнула и уселась за стол. Она стала пить чай, демонстративно не прикасаясь к блинам. В комнате повисло неловкое молчание, затем Света тоже села к столу и принялась за блины, а Настя налила чаю, но пила стоя, как будто опасаясь раздражать Лену. После короткого размышления я подхватил с тарелки последний блин и кружку с чаем, встал и сказал:

‒ Настя, садись, пожалуйста, что ты стоишь? Я уже почти доел, сейчас допью и побегу.

    В этот момент на кухню вернулась Саша и принялась торопливо умываться. Витька тоже подскочил с табурета, освобождая ей место.

‒ Спасибо, блины очень вкусные, мы, пожалуй, побежим, еще в магазин собирались заскочить, ‒ затараторил он, споласкивая кружку. ‒ Ярик, а ты чего, заснул? Допивай давай, и пошли!

    Я действительно застыл на месте, залюбовавшись Сашей: она склонилась над раковиной, отчего халат приоткрылся, демонстрируя великолепный вид. После окрика Витьки я вспомнил о вопросе, который хотел задать пару минут назад:

‒ А где Вера? Неужто так рано на занятия ушла?

‒ Ты что, соскучился по своей ненаглядной? ‒ прыснула Света.

    А Саша объяснила:

‒ Спит она. Сказала, встанет ко второй паре, но я что-то сильно сомневаюсь, что вообще куда-то пойдет. А почему ты интересуешься?

‒ Да так просто, ‒ смутился я. ‒ Удивился, что не увидел...

    Витька дернул меня за рукав, и мы покинули кухню.

‒ Ух, Светка хороша! ‒ выдохнул он, когда мы вернулись во флигель. ‒ Я тут подумал ночью и решил с ней замутить, ты не против?

‒ Да мути с кем хочешь, мне-то чё? ‒ удивился я.

‒ А тебе кто понравился? Верка, да? ‒ сально усмехнулся Витек. ‒ Как она тебя вчера, да? На такое по-любасу не каждая способна!

‒ Не знаю, все хорошие, даже в Лене что-то есть. Типа утонченность, что ли, но мне кажется, я никому не интересен.

‒ Правда, хер этих баб поймешь. То ли ты им понравился, то ли выгоду какую-то ищут, ‒ согласился Пират. ‒ Ладно, пойдем, а то опоздаем.

    В магазин мы, конечно, не успели и, расставшись на центральной площади университетского городка, поспешили каждый в свою аудиторию.

    В этот день расписание было другим, но лекции проходили в той же аудитории, и меня не покидало ощущение дежавю. Различия были только в соседе по первой парте. Бодрый «Казанова» сместился куда-то назад, а рядом со мной оказался пришедший с заметным опозданием невысокий худой армянин.

‒ Арсен Карытян, ‒ представился он и спросил: ‒ Ты тоже армянин?

‒ В лучшем случае на четверть, ‒ признался я, пожимая руку. ‒ Меня зовут Ярослав.

    Мой сосед заметно расстроился. Видимо, он подсел ко мне, рассчитывая встретить земляка, а я не оправдал его ожиданий. Дальнейшем­у нашему общению помешал лектор, появившийся в аудитории через боковую дверь. Это был высокий мужчина могучего телосложения, лет примерно шестидесяти, с седой шевелюрой, зачесанной назад, и короткой седой бородой.

‒ Василий Иванович, ‒ представился он и добавил с усмешкой: ‒ Фамилия не важна, вы все равно дадите мне прозвище! Я буду читать вам курс «История ветеринарии и введение в специальность».

    По аудитории прошел чуть заметный говор, такое обращение выглядело необычным, а Василий Иванович между тем продолжал:

‒ Прежде чем мы начнем, я хочу немного поговорить о вашей будущей профессии. Ветеринарный врач, как вы знаете из известного высказывания, лечит человечество. Но в отличие от гуманитарного врача, ветеринарный врач постоянно отвечает на главный вопрос: жить пациенту или умереть. В человеческой медицине все просто ‒ врачи борются до конца. А вот в случае ветеринарном такая самоотверженная борьба может обернуться трагедией. Поэтому для всех ветеринаров очень важным умением является особое ветеринарное чутье! Я понимаю, что в устах ученого это звучит дико, но это именно так. Вам нужно развивать чутье, оно поможет и диагноз поставить, и выбрать правильное лечение, и вовремя это лечение прекратить. По-своему это сродни колдовству, но первыми ветврачами в далеком прошлом и были колдуны. Вот, например, в древнем Египте...

    Я почувствовал, что удивлен услышанным, даже чересчур. Вчера Витек рассказывал про чудаковатого старика и карточные домики, но я не понял, насколько все серьезно. Казалось, лектор сейчас начнет учить нас двигать взглядом предметы или зажигать спички усилием воли. И я почти угадал: минут через десять он действительно перешел к обучению практическим навыкам:

‒ Для ветеринара, как и для фокусника, очень важны сила и ловкость рук. Тренируйте их вместе с чутьем прямо с первого курса. Очень полезно строить карточные домики, вращать между пальцами четки, тяжелые болты или хотя бы монетки, ‒ тут он подбросил монетку, ловко поймал двумя пальцами и прокатил по одной, а затем по другой руке.

    Аудитория восхищенно зааплодировала, а я снова засомневался в правильности выбора вуза. Я думал, тут придется заниматься наукой, а мне предлагают учиться фокусам и развивать экстрасенсорные способности. Моих однокурсников, впрочем, это совершенно не смущало, все слушали «Чапая» (как еще можно прозвать Василия Ивановича?) с интересом и восхищением. Действительно, по сравнению с монотонной диктовкой по остальным предметам, «История ветеринарии и введение в специальность» выглядели просто доброй сказкой.

    Остальные лекции в этот день ничем особенным не запомнились, отличием от вчерашнего дня стало только общение с соседом по парте. Во время всех перерывов он тараторил без умолку: про то, что местный ‒ из соседней деревни, про свою школу, друзей и родственников, про разные события своей жизни… Мне только изредка удавалось вставлять отдельные фразы, но это уже был существенный прогресс по сравнению с первым днем, когда я все четыре пары просидел молча.

    Вернувшись после занятий, я застал Витьку на кухне, за приготовлением супа. Девчонок не было. На двери в комнату висел, на свежеприкрученных «ушках», маленький замок.

‒ Жрать будешь? – вежливо поинтересовался Витька. – Суп «звездочки» от шеф-повара, очень рекомендую!

‒ Давай! – с готовностью отозвался я. – В обед только булочку с кефиром захавал, и всё. А где девчонки?

‒ Хрен их знает, не видел еще. Нас вот с последней пары отпустили, так я и в магаз забежал, и приготовить успел. Ща, подожди пять сек, зеленушки добавлю ‒ и готово!

    Мы пообедали крайне удачным супом «от шефа» и вернулись в свой флигель. Витька завалился на кровать и принялся шарить в стопке кассет на предмет чего бы послушать. Вдруг он повернулся ко мне и сообщил:

‒ О, тебя тут Жорик, хозяйский сын, разыскивал. Говорит, выменял диск какой-то новый с игрой, а поставить не может. В общем, просил позвать, как придешь, он дома будет.

‒ Отлично, сейчас и схожу. Ты со мной?

‒ Не, я полежать хочу. Кстати, сегодня вечером на площадке за главным корпусом дискотека будет. Ну, ты видел ‒ там такая площадка огороженная с навесом. Вход то ли десять, то ли пятнадцать рублей. Я вот думаю Свету пригласить, может, и ты кого-то из девчонок подцепишь и вместе пойдем?

‒ Да можно будет. Только вот не знаю кого. У Веры вроде парень есть, получается, надо или Настю или Сашу.

‒ Ну, ты уж определись как-нибудь, ‒ лукаво усмехнулся Витька. ‒ Двоих тебе жирно будет.

Я отправился к Жорику. Он увидел меня в окно и выбежал во двор, размахивая коробкой с новым диском.

‒ Привет, Ярик! Зырь, чё у меня есть. Говорят, крутая игра, типа как «Дьябола» и «Коммандос» сразу.

    Я взял диск и улыбнулся. Это была Fallout-2, игра, на которую мы с братом убили множество часов, но так и не смогли пройти. Я открыл коробочку и, по привычке осмотрев диск на наличие царапин, произнес:

‒ Пошли, малой, это правда охуенная тема!

    Мы установили игру (проблема оказалась просто в отсутствии места на диске) и отправились в путешествие по «ядерной пустоши». Жорик был в полном восторге от разнообразия оружия и возможности убивать все, что движется. Однако пошаговый бой и необходимость читать многочисленные диалоги сильно тормозили его игровой процесс и постоянно требовали моего вмешательства:

‒ Останься, Ярик, ну чё ты? Родаки свалили до тети Светы, мамкиной сестры, их до ночи не будет. Ты мне тут подскажи, чтоб я разобрался, а дальше я сам…

    Я сам не заметил, как увлекся процессом, и время за сражением с бандой Мерцгера пролетело совсем незаметно. Очнулись мы от того, что на улице стало темнеть и в комнате царил полумрак. Я вспомнил, что собирался пойти на дискотеку, и решительно поднялся со стула.

‒ Всё, Жора, мне пора. Ты двигай дальше по карте направо, там должен быть город, так и называется «город», там можно крутой броней и оружием разжиться, но ты и сам разберешься, только не надо во всех стрелять прямо с порога, они тебя ушатают, ‒ напутствовал я «юного падавана», направляясь к выходу.

‒ Ну, посиди еще, пока родаков нет, ну пожалуйста! ‒ снова заныл Жорик.

‒ Нет, у меня дела, давай в следующий раз, ‒ решительно ответил я и ушел.

    К моему удивлению, в нашей халабуде никого не оказалось. На столе валялись упаковка от новых носков, расческа и дезодорант. Видимо, Пират действительно собрался со Светой на дискотеку, а за мной не зашел. Глянув в окно, я заметил, что окна основного дома светятся. «Наверное, еще не ушли!» ‒ подумал я и поспешил туда.

    На кухне было пусто, но на шум из комнаты выглянула Настя, одетая в свою бесформенную серую футболку, которая явно не годилась для похода на дискотеку.

‒ А где все? – поинтересовался я с порога.

‒ Витька со Светой и Сашей на дискотеку пошли. За девочками их одногруппники зашли, а Витька следом увязался, часа два назад. А Лена с Верой тоже, по ходу, там, но они сами ушли, ничего не сказали.

‒ А ты почему с ними не пошла?

‒ Я дискотеки не люблю, ‒ призналась Настя. – И танцевать как-то не очень. Решила дома посидеть, попытаться в голове разложить информацию с лекций. Мне тишины не хватает, у нас тут крик постоянно, я не привыкну никак.

‒ Ну, я тогда как бы пойду, вот, типа не буду мешать, вот, ‒ неловко промямлил я. – Ну, занимайся, в общем, это…

 ‒ Подожди, давай чаю попьем, ‒ остановила меня Настя. – Я как раз собиралась чайник ставить. У меня с утра блины остались, холодные, правда, хочешь?

    Я смутился. Минуту назад в планах было отправиться на дискотеку, так как Витьке там могла понадобиться помощь, но предложение Насти выглядело очень заманчивым. В конце концов Витька, уходя, про меня не вспомнил, вот пусть теперь сам и разбирается.

‒ Да, давай, я с удовольствием, твои блины просто великолепны.

    Я зажег конфорку, а Настя наполнила чайник и поставила на плиту. Мы уселись за стол и молчали несколько минут. Наконец, переборов смущение, я предложил:

‒ Расскажи, а чем ты кроме учебы увлекаешься?

    Мне показалось, что это самая глупая фраза, которую только можно было придумать, но Настя смущенно улыбнулась и ответила:

‒ Ну, я люблю музыку слушать, кино смотреть, рисовать.

‒ А что рисуешь? ‒ оживился я. ‒ Может, покажешь?

‒ Хорошо, сейчас, ‒ и она скрылась в комнате.

    Через минуту принесла альбом, где было множество вполне приличных карандашных набросков цветов, женских профилей и внезапно ‒ покемон Пикачу с валентинкой в лапах.

‒ Это я для одноклассника рисовала, он любит этот мультик, ‒ смущенно пояснила Настя.

    Листая альбом, она села рядом со мной и слегка касалась локтем моего бока. От ее волос исходил приятный запах, а локоть казался просто раскаленным.

‒ У тебя красивые рисунки, мне очень нравятся, ‒ похвалил я. – Некоторые можно прямо на стенку вешать.

‒ Спасибо, ‒ смутилась Настя. – О, чайник закипел, сейчас заварю.

    Я подумал, что обстоятельства складываются очень удачно, на дискотеке вряд ли получилось бы спокойно поговорить, и уже собрался продолжить приятную беседу, например, сказать Насте какой-нибудь комплимент, как дверь распахнулась и в комнату ворвался Жора:

‒ Ярик, хорошо, что ты здесь. Там такое! Эти суки меня в город не пускают, я как к воротам подойду, сразу бой начинается и они меня расстреливают за один ход! – возмущенно завопил он с порога. – Я говорить пытался, пару фраз нажал, а эти падлы опять за стволы!

    Настя испуганно уставилась на меня. Я подумал, что со стороны описание проблемы звучит довольно дико, и принялся объяснять:

‒ Это мы с ним в компьютерную игру играли, я ему объяснил, как проходить, а у него не получается.

‒ Пошли скорее, ты там подскажешь, как им навалять, ‒ торопил меня Жора.

‒ Давай в другой раз? – осторожно начал я. – Ты там по пустыне пока ящеров постреляй, а потом в город зайдешь. Мы тут чай собрались пить.

‒ Пошли! ‒ недовольно топнул ногой Жорик. ‒ А то я мамке расскажу, что ты тут девчонок лапал, и она тебя выселит.

    «Ах ты маленький говнюк!» ‒ подумал я. Прямо сейчас хотелось отвесить пиздюку подзатыльник и выставить его за дверь, но сделать это на глазах Насти было совершенно невозможно. Я не знал, как поступить, уходить категорически не хотелось, но и от Жорика было не так просто отделаться. Неожиданно Настя сказала:

‒ Жора, а мне с вами можно? Я никогда компьютером не пользовалась, а игры только на приставке видела, интересно посмотреть. Тетя Галя не будет против?

‒ Да мамы до ночи не будет, они на день рождения ушли, – радостно сообщил Жора. – Пошли, посмотришь – там все круто!

    Настя смущенно улыбнулась и ушла в комнату переодеться. Через пару минут она вернулась в спортивном костюме, и мы отправились. Присутствие прекрасной дамы меня основательно вдохновило, и следующие пару часов «ядерную пустошь» ожидал форменный террор. Жора был чрезвычайно рад количеству добытого оружия и размочаленных врагов, а Настя с интересом следила за происходящим. Она даже попросила показать ей вступительный ролик к игре и внимательно слушала, почему «война никогда не меняется».

    На удивление в этот раз все закончилось по требованию самого Жорика, когда у него зазвонил будильник.

‒ Всё, пора закругляться, родаки скоро придут, ‒ торопливо пояснил он. – Выходите, мне еще прибраться надо. Спасибо за помощь, я завтра продолжу, забегу спросить, если что!

‒ Тебе спасибо за приглашение, ‒ приветливо сказала Настя. – Игра хоть и страшная, но очень интересная, я и не знала, что такие бывают.

    Мы вышли на улицу и отправились домой. Было совсем темно, и подул холодный ветер, срывавший мой план предложить Насте прогулку под звездами. После сегодняшнего вечера она казалась мне очень милой, и хотелось продолжить общение. Настя будто прочитала мои мысли:

‒ Пойдем быстрее. Девочки не в курсе, куда я ушла, не хочу, чтобы они волновались.

    Я коротко кивнул и поспешил за ней к нашей ржавой скрипучей калитке.