43. Дыхание смерти

Света принесла термометр, и Вера с недовольным видом зажала его под мышкой.

– Да всё нормально, я вам говорю, просто устала, – сообщила она. – У меня даже соплей нет, так, с утра покашляла чуть-чуть, и всё.

Саша взяла термометр и воскликнула:

– Тридцать девять и восемь. Да у тебя простуда по-любому, если не воспаление легких. Давай, ну-ка, ложись, а я пойду аптечку трухану.

– Ну, блин, я сегодня хотела в постельке по-другому разогреться, – капризно протянула Вера.

– Куда тебе греться, и так горячая, – возмутилась Лена. – И давай без поцелуев, вдруг вирусное, все тут сляжем, и вся учеба с работой псу под хвост.

– Лягу помирать в дальней комнате, чтобы тебя не заразить, – огрызнулась Вера. – Или вообще к мальчикам во флигель пойду.

– Не дуйся, – вмешалась Саша. – Санитарные правила никто не отменял.

 В этот момент дверь отворилась, и на кухню вернулась Настя. Она выглядела взволнованной.

– Что так долго? – поинтересовалась Света. – Я уже подумала, что ты его до общаги пошла провожать.

– Он на квартире живет, – рассеяно сказала Настя. – Он просто уходить не хотел, целовать меня начал, рассказывать, какая я хорошая, какая красивая, как он меня любит. Я даже не ожидала, как-то неудобно было его прогнать.

– Он редкостный мудак, странно, что ты не заметила, – раздраженно сказала Вера.

– Я увидела, что он вам не понравился, – возразила Настя, – но думаю, возможно, это первое впечатление. Если мы ему всё расскажем, он наверняка перестанет так хвастаться и будет самим собой. Мне кажется, он неплохой.

– Да ты бы слышала, что он нам, пока курил, рассказывал, – воскликнул Витька. – Вера права, он мудак редкостный.

– Ладно, хватит тут споры разводить, – возмутилась Саша, возвратившись с аптечкой. – Надо, блин, запасы вовремя пополнять, у нас парацетамола только одна таблетка. На, глотай, сейчас воды дам, а потом еще аскорбинки надо бы погрызть. А утром к врачу.

– Нет, не хочу к врачу, – резко напряглась Вера. – Не хочу, чтобы родителям сообщили.

– Прям вот они кинулись твоим родителям сообщать, – возмутилась Лена. – Просто будет уважительная причина, чтобы пропуски не отрабатывать. И вообще, вдруг у тебя там что-то серьезное?

– Да я просто перемерзла, наверное, когда машины мыла на выходных, – отмахнулась Вера.

– Вот и хватит болтать, марш в кровать, я тебе сейчас чаю горячего сделаю, – сказала Саша. – А вы не сидите без дела, помогите Насте убрать со стола.

 Настя молча принялась мыть посуду, а мы с Витькой убирали со стола. Остальные девочки скрылись в комнате. Когда мы закончили, Настя зевнула и, промычав: «Спокойной ночи», скрылась за дверью. Мы с Витькой тоже отправились спать. Уже в темноте, во флигеле, лежа на своей кровати, Витек затеял разбор полетов:

– Бля, надо было Насте всё рассказать, что это мудила нам пизданул.

– Ну и что же ты не рассказал? – поинтересовался я.

– Да как-то неудобно было, – хмыкнул Витька. – Не по-пацански.

– А соплеменницу на откуп мудаку – это по-пацански?

– Не ну она, по ходу, и сама вкурила, что к чему, и отправила его.

– Фиг его знает, мне показалось, что она вкурила, что он Вере не понравился, и постаралась его отправить, а остальное тонкости, – вздохнул я. – В любом случае нам придется убедить Настю послать его на хрен. Это самый эффективный способ, нас он точно слушать не станет.

– И что ты предлагаешь? – недовольно спросил Витька.

– Спать лечь, – пробурчал я. – Остальным девчонкам он по-любому не понравился, они Насте и без нас всё объяснят, меня вот здоровье Веры больше беспокоит.

– Да всё норм будет, Саша разберется, – сказал Витька, поворачиваясь на бок. – Спокойной ночи.

 Я выключил свет и попытался заснуть. Ворочаясь с боку на бок, я всё думал: о разговоре с Андреем, о том, какие люди нам еще встретятся в будущем. Потом я всё-таки заснул часа на два или три, а проснулся от дикого сушняка. Было около двух часов ночи, и я поплелся на кухню, чтобы напиться. Когда я открыл кран и подставил кружку, она неожиданно выскользнула из рук и разбилась о край раковины. Я чертыхнулся и склонился к крану, жадно ловя струю ртом. Утолив жажду, я стал на коленях ползать, собирая осколки.

– Кто здесь? – хрипло окликнула меня Вера из комнаты.

– Это Ярик.

– Принеси воды, пожалуйста, пить хочу – умираю.

 Я взял другую кружку и принес ей воды. Она лежала, замотавшись в два одеяла, и дрожала мелкой дрожью. Пока Вера пила, я потрогал ее лоб и сказал:

– У тебя, похоже, опять температура поднялась.

– Наверное, меня прям знобит. Но таблеток больше нет, надо до утра подождать.

– Может, пойти у хозяев попросить? Аптека только утром откроется. Или давай я чаю тебе сделаю с лимоном, пропотеешь – легче станет.

– Давай, там в шкафчике слева меда в банке оставалось чуть-чуть, добавь туда тоже.

 Я вернулся на кухню и, стараясь как можно меньше шуметь, поставил чайник. Пока он закипал, я собрал оставшиеся осколки чашки, опасаясь, что на них кто-нибудь спросонья наступит. Затем заварил чай и отнес Вере. Она с трудом села на кровати и стала осторожно пить.

– Посиди со мной, пожалуйста, мне страшно, – сказала она, сделав несколько глотков.

– Посижу, конечно, успокойся, всё будет хорошо.

– Мне сон страшный снился, как будто я умираю. То ли тону, то ли задыхаюсь, кричу, а меня никто не слышит. И вдруг грохот, я проснулась и сначала ничего не поняла в темноте, а потом дошло, что это с кухни.

– Всё нормально, я просто кружку уронил случайно, – сказал я, – Но всё хорошо, осколки уже собрал.

– Очень вовремя ты ее уронил, – улыбнулась Вера. – А вдруг бы я и правда умерла?

– Не умерла бы, это обычная простуда.

– Но ты же сам рассказывал, что от гриппа умерло людей больше, чем от чумы.

– Это было давно, сейчас всё это успешно лечится. С тобой всё будет хорошо. Завтра купим лекарств, а если надо, сводим тебя в студенческую поликлинику.

– Мне всё равно страшно, – призналась Вера. – Раньше я такого не чувствовала. А сейчас вдруг поняла, сейчас исчезну, и всё, дальше ничего не будет. Совсем ничего.

– Ну, может, душа в кого-нибудь переселится. Будешь в следующей жизни изящной черной кошкой, которая гуляет сама по себе.

– И которую ебут все коты без разбора. Нет, это бред религиозный, потом ничего не будет. Есть только здесь и сейчас, а потом пустота и ничто. Я боюсь исчезнуть насовсем.

– Все смертны, глупо этого бояться, – пожал плечами я. – Нужно жить и наслаждаться жизнью, и не париться о том, чего мы не можем изменить.

– Нет, – покачала головой Вера. – Так нельзя. Тогда ты будешь как стадо, которое плывет по течению, как этот вот мудак Андрюша, который живет как заведено и ни о чём не думает.

 Знаешь, мне Агдамыч рассказал (кстати, еще раз спасибо за то, что ты нас заочно познакомил), так вот, он мне сказал, что весь мир делится на модернистов и архаиков. Модернистов, тех, кто движет человечество вперед, очень мало, и они живут недолго. А вот серой болотной массы много, и в ней легко утонуть.

– Андрей очень даже думает. У него на Настю серьезные планы, он думает, из нее получится хорошая мать, раз целка до сих пор.

– Я так и думала, – улыбнулась Вера. – Не похож он на романтичного влюбленного, тем более весь вечер пялился на меня и Светку. Я думаю, даже Настя это почувствовала.

– Прикинь, он прям нам с Витькой пригрозил, пока мы на улице были, чтобы мы Настину целку пуще глаза берегли, – улыбнулся я. – Почти дословно так и сказал.

– Да ну его на хрен, я не о нём сейчас вообще, – завелась Вера и тут же закашлялась.

– Тише-тише, спокойнее, а то еще девочек разбудишь, – сказал я и погладил ее по голове. – Всё будет хорошо.

– Я боюсь не успеть, – вздохнула Вера. – Я чувствую, что могу и должна изменить этот мир, но не знаю как. Мне нужно самой научиться, многое понять, а времени очень мало.

– Ты прямо как Жанна д’Арк.

– Именно так. Жанна сделала то, что ни до нее, ни после нее никто не делал. Много ты сейчас знаешь женщин-генералов? А она смогла командовать армией и навсегда изменила мир.

– По-моему, многие вещи с тех времен остались неизменными.

– Вот поэтому мы и должны бороться, – снова разгорячилась Вера. – Потому что иначе нас поглотит серое болото, и будет всё как у людей. Мне кажется, остальные девочки не верят мне до конца. И Витька тоже не верит. Для них это просто игра, прикол под настроение и кайфовый секс. Может быть, Саша всё-таки понимает, и ты. Из нас всех пока только у тебя есть возможность что-то изменить.

– И как же я могу это сделать? – удивился я.

– Ты пишешь хорошие стихи, – сказала Вера. – Стихи всегда имели силу над людьми. Помнишь, ты говорил, что мир до Шекспира и после него – это два разных мира, что сам язык стал другим? А в России то же самое стало после Пушкина.

– Это не я сказал, так было в книжке написано.

– Не важно, – отмахнулась Вера. – Главное, что слово – это то оружие, которым можно воздействовать на людей. Мне тоже этому надо научиться.

– Блин, да я никогда не буду даже близок к Шекспиру и Пушкину.

– Конечно, не будешь, у тебя свой путь, и я не дам тебе с него свернуть, – сказала Вера и, вернув мне кружку, улеглась обратно. – Посиди, пожалуйста, еще со мной, пока я не усну.

– Хорошо, но ты засыпай. Утром будет легче.

– Обязательно, но, пожалуйста, не уходи, пока я не засну.

 Она взяла мою ладонь и положила под свою щеку, затем свернулась калачиком и закрыла глаза. Мне было очень неудобно сидеть в таком положении, рука была вывернута под неудобным углом и быстро затекла, но я не смел пошевелиться. Наконец, минут через двадцать, я смог осторожно вытянуть руку, чтобы не потревожить Веру, и пошел спасть.

 Утром я вместо завтрака отправился в аптеку за лекарствами и в итоге едва не опоздал на первую пару. Саша и вовсе не пошла на занятия, намереваясь чуть позже, когда температура спадет, отвести Веру в поликлинику. В студенческой поликлинике не было функции вызова врача на дом. Вера вначале возмущалась, говорила, что и так пройдет, но Саша была непреклонна:

– Пусть хоть доктор послушает, вдруг там у тебя воспаление легких начинается. И справка опять же, чтобы с пропусками проще было.

 На занятиях я чувствовал тревогу за Веру, наш ночной разговор о смерти всё никак не давал мне покоя. А на большом перерыве я увидел Андрея, который с очень довольным видом шел по коридору под руку с Настей. Это зрелище вызвало во мне бурю негодования, словно мы с ней были двадцать лет женаты и теперь я поймал ее на измене. Прошлогодняя история повторилась, я снова видел Настю в объятиях какого-то гопника, и думать об этом, отринув чувство собственности, никак не получалось. Это была моя Настя, я лежал с ней под одеялом зимой, ласкал ее, и она ласкала меня, шептал ей милые глупости и писал стихи. Я с трудом сдержался и, сбежав по лестнице, сделал большой крюк, чтобы попасть в нужную мне аудиторию через другой этаж. Была пара по английскому, на которой я схлопотал заслуженную двойку, так как забыл обо всём на свете и не смог перевести даже пары слов в заданном тексте.

 После занятий я вернулся домой и застал там только Веру и Сашу. Витька собирался после занятий пойти батрачить к проректору, у Лены было четыре пары, а Света отправилась за покупками.

– Очень хорошо, что ты пришел, – обрадовалась Саша. – Сейчас Светик вернется, и мы на работу рванем, а когда остальные будут, непонятно. Настя забежала на минутку, сумку бросила и ушарилась, по ходу, с Андрюшей гулять.

– Бля, я думала, она его отшила, а она, блять, вот, – отозвалась с кровати Вера. – Надо с ней серьезно поговорить.

– Лежи там уже, говорилка, – усмехнулась Саша. – Доктор сказал, ОРВИ, так что надо всем поосторожнее, чтобы не заболеть. Я думаю, даже можно ее пока во флигель поселить, чтобы надежнее было. И постельный режим строго, даже в туалет лучше на ведро.

– Я одна лежать не согласная, – возмутилась Вера и тут же закашлялась. Пусть там, во флигеле, хоть кто-то со мной будет.

– Будем с тобой сидеть по очереди, – согласился я. – Только давай никаких поцелуев. Действительно, если заболеем всем племенем, точно кучу проблем огребем.

– Ярик, пошли там всё во флигеле обустроим, я белье свежее постелю, – сказала Саша, а потом Вера перейдет.

– Давай я и видик с теликом перетащу, чтобы тебе не скучно было, – предложил я. – А как Ленка вернется, в прокат сгоняю и раздобуду новых кассет.

– И апельсинов! – капризно заявила Вера. – Я вот сейчас почувствовала, что апельсинов хочу, прямо не могу!

– Будут тебя апельсины, чебурашка неугомонная, лежи спокойно, – отозвалась Саша. – Пошли, Ярик, времени мало.

 Мы быстренько организовали во флигеле больничную палату с максимальными удобствами. Потом Саша поспешила переодеваться, а я подхватил Веру на руки и осторожно понес во флигель.

– Ой, это так романтично, – улыбнулась Вера. – Прямо как рыцарь выносит принцессу из башни дракона. Только, пожалуйста, не надо бить моей головой о дверной косяк.

 Я сильнее прижал Веру к груди и осторожно протиснулся в узкие двери. В этот момент она показалась мне особенно легкой и хрупкой, словно первая снежинка, упавшая на ладонь.

– Принеси мне какой-нибудь старый фильм со смыслом, – попросила Вера. – Я устала от тупых комедий. Можно прямо какую-нибудь драму или детектив, но чтобы без ужасов, ладно?

– Хорошо, отдыхай давай, приду скоро.

 Пока я устраивал Веру, вернулась Света и тоже, торопливо переодевшись, убежала вместе с Сашей на автобус, бросив на прощанье:

– Ярик, ну вы же нас не забудете с электрички встретить, ладно?

– Да, конечно, не боись.

 Я затеялся с чисткой картошки, чтобы приготовить ужин. Самому за стряпню браться не хотелось, я очень рассчитывал на помощь Лены, но она вернулась только через час.

– Извини, в библиотеку надо было забежать, нас уже курсачами грузят, – с порога заявила она. – Ты Настю не видел?

– Настя теперь с Андрюшей гуляет, ей не до нас. Вера на карантине во флигеле, а остальные работают. С едой вот совсем плохо, готовить надо, я вот уже овощей начистил. Ты поможешь с готовкой? А то я собрался в видеопрокат сгонять, чтобы Вере не так скучно лежать было.

– Беги, я закончу, – взмахнула рукой Лена. – Лучше бы ты ей в библиотеке чего-нибудь взял.

– Завтра возьму. Извини, что телик туда отволок.

– Ничего, я сегодня есть приготовлю, и спать. Всё равно смотреть ничего не в состоянии.

 В прокате я взял уникальное издание «Крестного отца» на трех кассетах. Этот фильм почти всегда был на руках, и мне повезло, что его сдавали прямо передо мной. Когда-то давно я видел первую часть по телевизору, и мне показалось, что фильм вполне серьезный и драматичный, Вере должен понравиться. Когда я вернулся, Вера заснула, и я просто оставил кассеты на тумбочке.

 Настя вернулась через полчаса после меня, вся раскрасневшаяся и немного нервная. Она с порога заявила, что пока не голодна, и уселась в комнате заниматься. Почти сразу после нее пришел Витька и махнул мне с порога:

– Ярик, пошли, разговор есть.

Я вышел во двор, и Витька махнул рукой в сторону туалета, призывая отойти подальше от дома. Когда мы дошли до середины огорода, он возбужденно заговорил:

– Прикинь, сейчас подхожу к калитке, а тут Настя с этим дебилом Андрюшей сосется. Только закончили, как я подошел, она сразу раз и в дом, а он со мной поздоровался как ни в чём не бывало. Я думал, она вчера его отшила, а тут такой пиздец.

– Да она с ним под ручку сегодня по универу рассекала днем, я их в обеденный перерыв видел, – ответил я.

– И что делать будем? – возмущенно спросил Витька. – Пойдем ей расскажем, что этот мудила нам вчера наговорил про нее?

– А если не поверит? А то еще, чего доброго, решит, что мы на него наговариваем? Вчера она поняла, что Андрюша никому не понравился, вот и отправила его, чтобы мы не поссорились, а ей-то он вполне нравится.

– И что тогда? Морду ему набить?

– Давай лучше с остальными девочками посоветуемся, может, они чего подскажут. Я думаю, Настя сама его должна отшить, других вариантов нет. А вот как ее аккуратно в этом убедить, я даже не знаю. Вере я уже рассказал, давай с Сашей и Светой обсудим, как встречать их пойдем с электрички.

– Хорошо, я сейчас Лену вытяну во двор, поговорить аккуратно.

– А я Веру проверю, что там с ней, она теперь в нашем флигеле обосновалась.

– Зачем? – удивился Витька.

– Типа, карантин, чтобы вирус не распространился, – пожал плечами я. – Саша настояла, что так доктор посоветовал, а Вера не против была.

– По-моему, до задницы, если что, все переболеем, – отмахнулся Витька. – Но если что, я без проблем с Леной посплю, мы хорошо помещаемся, а ты на Вериной.

– Разберемся, – сказал я и свернул во флигель.

 Вера уже проснулась и включила фильм. Когда я вошел, она с улыбкой сказала:

– Ты пришел меня проведать, но делаешь это без уважения...

– Не понял, ты о чём?

– Ты не называешь меня крестной матерью и даже чаю мне не принес, – усмехнулась Вера.

– Сейчас принесу, подожди пять минут.

– И Семена захвати ко мне, – вдогонку попросила Вера. – Мне не хватает тепла, пусть хоть он меня согреет.

– Как пожелаешь, госпожа.

Я принес клетку с крысюком, а потом вернулся на кухню за чаем. Вера вынула Семена из клетки и держала теперь на руках, полусидя в постели.

– Итак, ты мне явно что-то хочешь сказать? – произнесла она при моем появлении.

– Настя, по ходу, всё-таки встречается с Андреем, как я и боялся.

– Я же тебе говорила, что нам до конца не верят, – пожала плечами Вера. – Настя хорошая, но не избавилась еще от своих деревенских понятий, которые в нее родители молотком вколотили. А по этим понятиям Андрей просто принц на белом коне, да еще и агроном. Можно попробовать ее переубедить, но нужно всем вместе навалиться.

– Мы тоже так подумали, – кивнул я. – Сейчас девочки с работы вернутся, тогда и поговорим.

– Молодец, что это кино взял, – улыбнулась Вера. – Мне сейчас под настроение прям в тему вообще, и музыка просто класс.

– Смотри на здоровье, я скоро ужин принесу.

     Мы поужинали с Верой во флигеле, наблюдая за непростой судьбой бедной семьи Корлеоне. Финальные сцены Вера смотрела с особенным интересом, и мне стало немного не по себе, когда я представил, как она душит Настю за попытку выйти из племени. Вера попросила включить второй фильм, но в этот момент вошел Витька и сказал:

– Ярик, пошли на станцию, скоро электричка.

– Позовите мне Лену, пожалуйста, нам с Сеней скучно, – попросила Вера.

– Обязательно, – кивнул я и вышел.

  По дороге со станции мы обсудили со Светой и Сашой появившуюся проблему.

– Разберемся, – уверено сказала Саша. – Надо сейчас прямо и спокойно с Настей поговорить, и она всё поймет. Еще вчера надо было поговорить, но из-за того, что Вере плохо стало, не до того было.

– Да, надо было прямо в конце вечера этого Адрюшку на хрен слать, – добавила Света. – А то теперь он просто так не отстанет. Как ему Настя объяснит? Сегодня сосемся, а завтра я передумала.

– Ну это очень по-женски, – ухмыльнулся Витька.

– Чего? – возмутилась Саша. – Можно подумать, мужики так не делают. Сегодня трахнул, завтра, как зовут, забыл.

– Не ссорьтесь по пустякам, – сказал я. – У нас других проблем хватает.

    Через полчаса после возвращения мы все собрались во флигеле. Вера, полусидя на кровати с Семеном на плече, начала собрание:

– Настя, мы тут поговорили и решили, что нам Андрей твой не нравится. Мы не хотим, чтобы он был с нами в Райском племени.

– Вы его просто плохо знаете, – спокойно возразила Настя. – Он очень хороший, просто хвастливый чересчур и в себе неуверенный. Он очень боялся встречаться с вами и потому так себя вел.

– Ага, бля, боялся, – взвился Витька. – Да он…

    Лена неожиданно резко схватила Витьку за локоть, и он замолчал.

– Может, он и не плохой, – спокойно сказала Лена. – Но просто мы думаем, что с ним не получится таких отношений, которые как бы уже есть между нами.

– А я думаю, всё будет хорошо, – упрямо заявила Настя. – Не сразу, постепенно мы поближе познакомимся, и будет всё хорошо.

– Да не хочу я с ним ближе знакомиться, – резко огрызнулась Вера. – Он не из Райского племени.

– Ты же сама говорила, что у нас друг на друга нет права собственности, – возразила Настя. – Мы друг друга не ревнуем и можем заводить увлечения на стороне.

– Да, но если это не вредит племени, – вмешалась Саша.

– А он и не вредит, – ответила Настя. – Пока ничего плохого не произошло, мы просто встречаемся и общаемся, ну целуемся, и ничего такого.

– Настя, блин, ты что, не видишь, что он тупой, самовлюбленный индюк? – не выдержала Света. – Ты ему как игрушка нужна, только и всего.

– Ты просто его не знаешь, – упрямо заявила Настя. – Он даже сказал, что рад тому, что я девственница, и даже секса ему до свадьбы не нужно, только я нужна.

– Свадьбы? – взвилась Вера, – Этот мудила, что, сразу предложение с места в карьер? И когда это радостное событие, бля?

– Не сразу, но он сказал, что любит меня и хочет жениться, – уверенно заявила Настя. – А если я ему нужна, то и племя он примет и будет с нами, вот увидите.

– Ты ему хоть про племя не рассказывала пока? – взволнованно спросила Саша.

– Нет, я боялась, он сразу меня бросит, если узнает, – смущенно сказала Настя. – Вы ему тоже пока не говорите, пусть мы будем просто соседи, я позже сама расскажу, когда он будет готов.

– Не бойся, –  мрачно сказала Вера. – Когда надо, мы сделаем ему такое предложение, от которого он не сможет отказаться.

– Ну и хорошо, – повеселела Настя. – Вы как хотите, а я спать пойду, у меня завтра четыре пары.

– Пойдем, – согласилась Лена.

– Ярик, а ты можешь тут остаться ночевать? – неожиданно попросила Вера. – Я боюсь, вдруг мне плохо станет, так я вас не дозовусь.

– Конечно, – отозвался я. – Не бойся, всё будет хорошо.

– Ну тогда включай кино дальше, – улыбнулась Вера. – Там второй фильм на самом интересном месте остановился.

           Остаток недели прошел в таком же нервном, напряженном состоянии. Вере к выходным стало лучше, но ей пришлось уволиться с работы из-за свинских условий труда. Возиться с холодной водой практически на улице было медленным самоубийством. Настя продолжала проводить вечера с Андреем, и это очень раздражало остальных девочек. Я пытался сосредоточиться на учебе, а Витька снова батрачил у проректора, даже пропуская занятия.

     В субботу Вера сказала за завтраком:

– Что-то с работой у нас не ладится совсем. Лена с Яриком вылетели, мне самой пришлось уйти.

– Да, с финансами как-то не очень, – подтвердила Лена. – С голоду не помрем, но ни на какие мероприятия лучше не рассчитывать.

– Не хотелось домой ехать, а придется, – вздохнула Вера. – Ну ничего, всё равно надо к весне гардероб перетрухнуть. Ярик, поможешь сумку до автобуса дотащить?

– Да, конечно, сразу после второй пары забегу.