13. Сложные времена

    Несмотря на мелкие неприятности, настроение Лены было хорошим. После долгого и мучительного разговора на кухне мама всё-таки дала денег на погашение микрозайма, и тем самым удалось избежать попадания в ещё большие долги. На этом фоне даже Сережа особо не ворчал по поводу приёзда тёщи, к тому же она привезла из деревни его любимые маринованные огурчики, закатанные с нового урожая.

— За ребятёнком хоть следите,— назидательно заявила Ольга Владимировна перед отъездом.— Сами в бардаке живете, так хоть внучку не приручайте к срачу.

    Лена рассеянно кивнула и закрыла за ней дверь. Она весь субботний вечер тщательно «вылизывала» дом к приезду матери, но и этого оказалось недостаточно. Слава богу, к этому времени успела помириться с мужем, и тот взял дочку прогуляться во двор, чем серьёзно упростил уборку.

    Тогда, в пятницу, вышла глупая ссора. По большому счёту, она сама была в ней виновата. Завела этот ненужный разговор о переезде в Москву. Для чего вообще? Наслушалась Ксению и размечталась о кисельных берегах, а тут… В целом, она просто не ожидала, что муж так серьёзно разозлится. У него то ли был тяжёлый день, то ли юркий японский эсминец уложил ему в борт три торпеды подряд — в любом случае момент для беседы был выбран неудачно. Серёжа вскочил со стула, наорал, на неё, стукнул кулаком по столу и ушёл на кухню. Там осушил рюмку из неприкосновенного запаса и по возвращении продолжил скандал:

— Да ты, бля, знаешь, сколько там машины стоят, а? Как там, блин, работать? — возмутился муж.— Чё тебе тут не сидится, а? Нормально живём, не хуже всех.

— Ну нам же денег не хватает,— попыталась возразить Лена.

— А ты меньше трать на всякую херню,— огрызнулся Сережа.— Вот косметика тебе на хрена? Ты перед кем красишься, ты ж в школе работаешь — там всем по хрену.

    Он со злостью швырнул в стену дамскую сумочку и вернулся обратно в комнату. Из зала боязливо выглянула проснувшаяся Катя, уже знающая по опыту, что если родители ссорятся, то лучше на глаза не попадаться. Лена бросила собирать рассыпавшуюся косметику и поспешила успокаивать дочь. Продолжать разговор о переезде она больше не решилась. Ощущение вины не покидала её. Серёжа был прав. Покупка косметики была её маленькой слабостью, ничем не оправдываемой тратой на себя, которая случалась каждый месяц.

    Отчасти дело было в старых подругах. Интерес к косметике — это последнее, что так же, как в юности, их связывало. Было определённое удовольствие в том, что бы встретиться раз в месяц и полистать новые каталоги AVON, Oriflame или Faberlic. Подруги как раз занимались распространением этой косметики, и Лене было очень неловко после тёплой встречи не заказать у них хотя бы какую-нибудь мелочь, тем более что они вдобавок надают ещё разных пробников, а новый цвет фирменной помады так идет к её глазам!

«Нужно решать проблемы на месте,— подумала Лена.— „Где родился, там и пригодился!“. Родители жили, и мы проживём. Войны нет, голода тоже. Самое главное — жилье есть своё; просторное, не коммуналка. Просто время сейчас такое… Вот кредиты отдадим, глядишь — всё и нормализуется».

    Она успокоила дочку и уложила её спать на семейном диване, после чего осторожно заглянула в комнату к мужу. Сражение шло неудачно, крейсер Сергея в самом начале раунда попал под фокус вражеской команды, и теперь он отчаянно пытался уйти за острова, стараясь держать корабль кормой к противнику. Манёвр почти удался, но дальний удачный залп линкора отправил корабль Сергея на дно, заставив капитана разразиться проклятьями. Лена дождалась, пока на экране появится меню порта, осторожно вошла в комнату и, опустившись на пол рядом со стулом, как кошка положила голову ему на колени:

— Прости меня, пожалуйста,— ласково прошептала она.— Я не хотела тебя обидеть, я знаю, как тебе тяжело. Мы переживём, продержимся, сейчас просто время такое: тяжело всем. Многие вообще без денег сидят, у нас с тобой хоть работа есть.

    Сергей молча погладил её по волосам. Лене было не видно его лица, но она надеялась, что он улыбнулся. Во всяком случае, он не начал новое сражение, а остался просто сидеть глядя в экран.

— Ничего, Лисичка, прорвёмся,— наконец проговорил он.— Говорят, в следующем году будут у нас строить новый электровозоремонтный цех, может, туда пойду. Кризис просто, жопа везде, даже по «ящику» говорят, что америкосы санкциями жмут. Пендосам и повода-то особого не нужно; сейчас придрались к Крыму да Донбассу… Ну ничего, всё равно жизнь нормализуется, ещё поживём. Отец говорил — Союз постоянно под западными санкциями жил, но нас с тобой и всех остальных как-то же вырастили!.. Вот мои родаки квартиру оставят в наследство, тогда и машину «с нуля» возьмём и тут ремонт доделаем, всё хорошо будет.

    Лена подняла голову и посмотрела супругу в глаза. Тот встал со стула и собрался выйти из комнаты, но Лена, по-прежнему стоя на коленях, удержала его, ухватив за верёвочку на поясе трико. Сергей замер, и Лена потянула штаны вниз, стремясь закрепить примирение безотказным женским искусством.

    Её старания не пропали даром. Сергей в ту ночь больше не возвращался к компьютеру, а на выходных вполне сносно пережил приезд тёщи. В самый ответственный момент он-таки срулил пить пиво с друзьями, но Лена совсем не обиделась. Всё пока шло хорошо.

    В понедельник наконец вышла с больничного её условная «напарница» Ангелина Владимировна — ещё одна учительница русского языка и литературы, болезненная и одинокая женщина лет сорока пяти. Лена с ней мало общалась, но из-за её болезней часто замещала, поэтому её личное расписание было довольно запутанным. Теперь появилась надежда, что всё устаканится и появится больше свободного времени во второй смене.

    Лайка провела в понедельник запланированный тест для своего класса и оказалась всерьёз обеспокоена результатами Миши. Ещё днем он ей показался каким-то грустным, но она не обратила на это внимания, а вот увидев совершенно провальную работу, забеспокоилась. Конечно, Михаил не был отличником по её предметам, но всегда справлялся на твёрдую четверку, а теперь вот такой провал!..

«Всё дело в Жанне,— догадалась Лена,— Она его бросила, и парень страдает. Как некстати! Тут готовиться надо, а он нюни распустил. Как бы других последствий не было, надо его ободрить!».

    Учительница вспомнила свой недавний разговор с новой историчкой, когда та рассказывала о внезапном самоубийстве ученика. Миша, конечно, не такой, но мало ли что!.. Она пыталась с ним поговорить, но, похоже, не добилась успеха. Была мысль побеседовать с Жанной, но, прекрасно зная самолюбивую отличницу, Лайка отбросила эту идею. Лучше не вмешиваться несколько дней, пусть всё переболит, а потом ещё раз поговорить с парнем и направить его в учебное русло.

    В среду на первом уроке Лена внимательно следила за Мишей, тот по-прежнему наблюдал за Ивовой влюблёнными глазами. Жанна явно готовилась отвечать, но учительница решила во что бы то ни стало не спрашивать отличницу, чтобы не провоцировать на очередное эффектное выступление. Тут как нельзя кстати пришёлся неожиданный литературный прорыв Саши, который пусть и невнятно, но всё-таки достаточно толково ответил про биографию Есенина.

    В целом, учительница была очень рада, что нашла в себе силы позвонить Рогоносову-старшему. Это был очень тяжёлый и неприятный для неё разговор, но, похоже, он увенчался успехом. Продираясь через бесконечные «ну и чё?» дальнобойщика, она сумела достучаться до его отцовских инстинктов, и результат превзошёл все ожидания. У парня горели глаза, как по волшебству появилось желание учиться. Рогоносов, не из-под палки читающий Есенина,— это было удивительно даже для неё.

    Конечно, тест Саша написал в своей манере, на очень низкий балл, и в сочинении была куча ошибок. Но, во всяком случае, было хорошо видно, что Носорог писал сам, а это дорогого стоило. Правда, тему он выбрал не вполне удачную — посвящённую образам любви в поэзии. Видимо, уже готовился отвечать про Есенина, вот и ухватился за неё. Сам текст представлял собой невнятное рассуждение о первой любви, с отсылками к разным поэтам, но с учётом общей подготовки и эрудиции автора это был несомненный прорыв.

    В среду после урока литературы Лайка всерьёз задумалась, что бы такое поручить ученику в SMS с заданием. Тема должна быть предельно простой, без всякой околокритической зауми, чтобы он смог просто изложить свои мысли и допустить при этом как можно меньше ошибок в сложных словах. Полистав Интернет в телефоне, Лена к концу второго урока наконец выбрала подходящее и отправила сообщение ученику:

«В чём заключается нравственный выбор героя в романе Пушкина „Капитанская дочка“?»

    Тема показалась ей простой и интересной. В прошлом году они подробно разбирали эту повесть, и учительнице казалось, что даже Рогоносов слушал тогда с интересом. В любом случае, произведение не слишком объёмное, и он сможет найти необходимую информацию по нему в Сети. Причём в книге описана интересная эпоха и не такие уж скучные события.

    Размышления об истории России напомнили Лене о Ксении, с которой она хотела продолжить общение. Понедельник и вторник выдались суетными, они только мельком виделись в учительской, толком поговорить не удалось. Лену по-прежнему мучило любопытство по поводу причин переезда профессорской дочки в Никодимск, но даже просто общаться с умной девушкой, столь не похожей на всё её окружение, было очень приятно.

    Она написала сообщение Ксении: «Перекусим вместе на большой перемене?». «Хорошо!» — ответила та. «Займу столик и буду ждать»,— радостно написала Лена и вернулась к работе.

    У неё давно был отработан приём, как попасть в столовую и занять столик до толчеи. Обычно урок перед большой переменой был последним для первой смены, и, к большой радости учеников, их можно было отпустить домой минут за десять до звонка. Все были очень довольны: дети, не толкаясь в гардеробе, уходили домой, Лайка занимала любимый столик у окна в дальнем углу столовой.

    И в этот раз всё прошло как по маслу, она успела не только занять столик, но и прикупить вполне приличные булочки с повидлом, а также яблочный сок, который был куда лучше остывшего и безвкусного чая.

    Ксения появилась с опозданием, когда столовая уже заполнилась шумной толпой учеников, незамедлительно выстроившихся в толкающуюся очередь к раздаче. Лена поднялась со своего места и призывно помахала коллеге, призывая её сразу направиться к столику и не тратить время на ожидание.

— Привет, я по три булочки взяла и сок, они вкусные; надеюсь, нам хватит, но, хочешь, одну тебе уступлю! — гостеприимно предложила Лайка, когда Ксения села напротив.

— Нет-нет, спасибо, мне и одной хватит,— замотала та головой и протянула нужную сумму.— Я теперь двигаюсь мало, вообще думала йогуртом обойтись, чтобы вширь не раздаваться.

— Ой, тебе ли переживать? — смотри, ветром унесёт,— улыбнулась Лайка.— Как твоя рука?

— Уже лучше, скоро совсем зарастёт,— ответила Ксения, извлекая из сумочки бутылочку йогурта.— Доктор говорит — через недельку можно будет обойтись без повязки. Рубец не очень заметный, поверхностный, слава богу.

— Ну и хорошо,— кивнула Лена.— Ты в воскресенье попала на рынок, хотела постельное белье купить. Нашла подходящее?

— Да как-то не собралась,— призналась историчка.— В субботу допоздна смотрела сериал на ноуте, а в воскресенье проснулась уже к обеду. Пока надеюсь старым обойтись.

— Давай вместе на этих выходных выберемся? Мне тоже кое-что прикупить нужно,— радостно затараторила Лайка.— А что за сериал такой интересный, что так допоздна засмотрелась? Мне кинешь ссылку или у тебя скачанный есть? Прям хочу последнее время что-нибудь интересненькое посмотреть, но никак выбрать не могу.

— Ссылка есть, но он только вышел, даже субтитров нет,— рассеянно ответила Ксения.— Я на английском смотрю — без перевода гораздо интереснее. Я пока одну серию видела, просто мне её прислали поздно, «Молодой Папа» называется.

— Ого, ты говорила, что английский знаешь, но я не думала, что настолько хорошо,— восхитилась Лена.— А какие тебе сериалы нравятся?

— Исторические в основном, но толковые очень редко попадаются,— улыбнулась Ксения.— Я их часто как комедии смотрю, ляпы выискиваю. Очень смешно смотреть, как пользуются оружием или доспехами, которые изобретут лет через триста после показанных событий.

— А мне вот очень нравится «Игра Престолов»,— сказала Лена.— Он, конечно, не исторический, но атмосфера в нём вообще супер! Блин, местами очень реалистично, прямо такое истинное Средневековье — жестокое, но красивое.

— Да, его я тоже смотрю, хороший сериал. Может, он потому таким и получился, что Джордж Мартин содрал основной сюжет с исторических событий. Они там видны невооружённым глазом.

— Да? — удивилась Лена.— Я только про «Красную свадьбу» читала, что это реальный эпизод, так потом в Шотландии, в семнадцатом веке какую-то деревню вместе с кланом вырезали — как и в фильме.

— Нет, я имела в виду всю фабулу в целом,— возразила Ксения.— Это же война Алой и Белой розы, почти в чистом виде. Даже имена великих домов почти не изменены. В Англии были Йорки и Ланкастеры, а у Мартина — Старки и Ланнистеры, почти то же самое. И вообще по сюжету: интриги, столица в городе-гавани, малолетний придурковатый король, властная королева-мать — это же в чистом виде Маргарита Анжуйская. Даже сама предыстория мира скопирована, первый Таргариен — Вильгельм Завоеватель, даже прозвище совпадает.

— В такие дебри не лезла,— призналась Лайка.— Но сериал действительно хороший. Ходоки с драконами там, конечно, выдуманные, но детали мира крайне тщательно проработаны. Мне очень-очень актеры нравятся! Особенно карлик, Питер Динклейдж. Он такой классный, харизматичный. И персонаж глубокий, и актёр талантливый.

— Да, мне тоже нравится,— кивнула Ксения.— Но по-своему очень интересны и отрицательные персонажи. Мне пришёлся по душе Рамси Болтон. Как классно этот актёр играл! — Иван, кажется, фамилию не помню; прямо ненавидеть его начинаешь! И антураж очень средневековый, тогда подобное было сплошь и рядом. Церковь, конечно, сдерживала, но и то не всегда.

— Да, Рамси… да,— согласилась Лена.— Я за Сансу очень переживала, поэтому мне последняя серия в сезоне очень понравилась. Я бы тоже собакам скормила этого урода. Или на кол посадила, чтобы подольше помучился. Вот, кстати, как раз хотела спросить про Средневековье. В этом году в подготовительных темах итогового сочинения для допуска к ЕГЭ есть тема «В какой исторической эпохе вы бы хотели жить и почему?». Я вот тебя хотела спросить: ты бы какую эпоху предпочла? С точки зрения историка.

— В будущем бы хотела жить,— с неожиданной грустью вздохнула Ксения.— Лет через сто-сто пятьдесят. Когда человечество шагнёт к звёздам и изменится в лучшую сторону. Прошлое, конечно, очень интересно изучать, но жить там я бы очень не хотела. У меня были друзья, парень с девушкой, экспериментальные археологи. Они землянку построили на речном острове — в глуши, в отрыве от цивилизации. И попытались жить, применяя только технологии раннего бронзового века. За два месяца чуть с ума не сошли, а они почти год готовились. Реально есть нечего было. Всё ломалось. Чуть не сгорели вместе со своей землянкой, при всём при том у них лекарства были современные — единственное, что с собой взяли. По мне лучше двадцать второй век, чем двенадцатый.

— Интересная мысль, я как-то даже не подумала,— вздохнула Лена.— Я бы, наверное, в Риме хотела жить. Во времена Цезаря. Уверена, тогда интересно было и красиво.

— Смотря кем туда попасть,— улыбнулась Ксения.— Знатной патрицианкой, может и неплохо, а рабыней-наложницей — так себе. Но проблемы с ныне побеждёнными болезнями и странные обычаи, увы, никто не отменял. Например, повсеместные браки по расчёту и прочие радости жизни. А если говорить с точки зрения профессии, давай и я у тебя спрошу. С кем из литературных героинь ты себя ассоциируешь?

 В этот момент из сумочки раздался громкий писк. Девушка в этот момент как раз допивала йогурт, поспешно достала телефон и взглянула на экран.

— Ой, до урока десять минут, а у меня ещё дело одно, прости надо бежать,— заторопилась она, поднимаясь из-за стола.

— Давай так и будем обедать вместе? — предложила Лена, тоже вставая из-за столика.— С тобой очень приятно общаться. Я так быстро тебе ответить не могу, слишком много разных героинь, вопрос для меня неожиданный. В общем, подумаю и скажу в следующий раз.

— Да, давай,— рассеяно кивнула Ксения,— Извини, может, вопрос некорректный вышел… Давай ещё и в воскресенье встретимся, раз собрались — на рынок сходим; и вообще, надо чаю попить спокойно.

— С тортиком! — воскликнула Лайка,— непременно с тортиком.

    Ксения с улыбкой кивнула и покинула столовую.

    «Какая она всё-таки классная,— подумала Лена, возвращаясь в кабинет.— Кто бы ещё меня про литературную героиню спросил, а? Никто дальше носа своего не видит, а думают — лишь бы где косарь лишний урвать, эх!..».

    Остаток дня прошёл без происшествий. Серёжа вечером ушел на халтурку: в одном из соседних гаражей попросили помочь перебрать коробку передач. Лена даже обрадовалась: во-первых, хоть какие-то деньги, во-вторых, муж от компа отлипнет. Да, её вечерние ласки не пропали даром: может, чуть позже ситуация потихоньку нормализуется.

    Она поддалась уговорам дочки, и женская часть семьи вместо вечерней сказки посмотрела в Сети мультфильм «Зверополис». Мультфильм оказался совсем не детским, местами даже пугающим, но в садике уже практически все дети его видели, так что у Лены не осталось выбора. В целом, лента ей понравилась и даже заставила задуматься, но она очень надеялась, что дочка до конца не поняла всех затронутых тем.

    Муж вернулся поздно, устало дыхнул пивом и, не ужиная, полез в душ. Лена собралась накрыть на стол, но Сережа буркнул, что не голоден, прошёл в комнату и завалился спать. Она собрала перепачканную маслом одежду и затеяла стирку — оставлять такое до утра было нельзя.

    На следующий день первым, кого она встретила у своего кабинета, был жизнерадостный Носорог, который дожидался учительницу, сидя на подоконнике напротив двери.

— Доброе утро, Елена Андреевна! — рявкнул он, спрыгивая на пол.— Я сочинение написал, посмотрите, пожалуйста.

— Здравствуй! Я посмотрю, только не сразу,— зевая, ответила учительница.— После уроков подходи на дополнительные, там и разберёмся, ладно? У меня сейчас совершенно нет времени.

— Хорошо,— кивнул Рогоносов.— Приду обязательно.

    Он сунул ей исписанный двойной листок и тут же быстро умчался по коридору, словно опасаясь, что кто-то увидит их вместе. Невыспавшаяся Лена хмыкнула и вошла в кабинет. Сочинение она сунула в ящик стола. Руки до него дошли только на втором уроке. Пока семиклассники дружно выполняли письменное упражнение, Лена достала работу Саши и приступила к прочтению. Творение Носорога интриговало с первых строк:

Главный нравственный выбор героя «Капитанской дочки» Петра был сложным. Ему сразу нужно решить — по закону поступать или по его своим понятиям. Во время, когда кругом творится бунт и всех, кто служит царю, убивают, это было сложно. Но ещё сложный выбор у него был защитить любимую девушку или защитить свою жизнь. Я считаю, что Пушкин хотел показать Петра настоящим мужиком, который отвечает за свои слова и защищает любимую женщину. Так Пушкин нас учит, что такой выбор правильный и так должен делать настоящий мужчина.

«Очень интересно,— подумала Лайка,— Надо же! Похоже, сам писал, не содрал из Сети. Надо повнимательней отнестись».