3. Арбалетное меньшинство

Здравствуйте, Вы любите грузинскую кухню?

Входящие сообщение с номера «Ольга-Авария» пришло в середине рабочей пятницы спустя неделю после ночного приключения с люком. Что же, этого следовало ожидать. Теперь модно стало, что девушки первыми пишут. А раз ночью колесо достать было некому — значит наверняка одинокая. Неужели сразу в гости пригласит? Вот это будет номер…

Привет. Очень люблю, а что?

Спохватился, когда уже отправил. Зря «а что?» написал. Слишком заинтересованность выдают, надо нейтральнее было, для надёжности. Как там Пушкин любовникам завещал? «Чем меньше… тем легче…». Эх, ладно, чего уж там… Попка у неё что надо, да и грудь ничего.

Простите за навязчивость. У меня просто сертификат подарочный до конца месяца в ресторан грузинский. А я одна боюсь идти. Составите мне компанию? Сертификат на двоих, весь ужин бесплатно, включая вино.

Написал в ответ:

С удовольствием.

    Всю последнюю неделю рацион состоял в основном из чёрствой выпечки и кофе. Денежные вливания взбодрили бизнес, но и проблем хватало. Поставщик вчера порадовал повышением цены на зерно со следующего месяца. Ковидные проблемы, удорожание логистики, поймите нас правильно… Зашибись. Учитывая нарастающий долг по квартирной коммуналке, пришлось экономить буквально на всём. Благо выпечка расходилась не вся, и всегда можно было подкрепиться вчерашней. Но ситуация к лучшему не менялась: надежда была только на ухудшение погоды. Скоро парам по вечерам гулять будет неуютно, тут-то и пригодится уютная кофейня и романтичные латте с сердечками. А пока пришлось терпеть.

    В такой ситуации грех было отказываться от бесплатного ужина с вероятным ночным продолжением. Он же отказался от денег, она, наверное, чувствует себя обязанной. Скорее всего, небогата, судя по кошмарному состоянии днища машины. Деньги за помощь взять никак нельзя было. А если сертификат — тут уже конечно. Интересно, откуда он у неё?.. Могли на день рождения подарить или в качестве премии на работе. Какая разница? Грузинская кухня — это прекрасно. Гадская шаурмятня по соседству уже достала своим запахом жареного мяса. Интересно, в этом ресторане шашлык есть в меню? Должен быть, иначе какая это грузинская кухня?

Замечательно! Давайте встретимся у входа в торговый центр МАДРИД. Ресторан ШАТО там на третьем этаже галереи. Столик я закажу. В субботу у вас получится? В 19-00 нормально будет?

    Формально кофейня работала до 22-00, но ради такого случая можно было закрыться и в 21-00. Хотя в субботу могла быть больше выручка. Но если на другой чаше весов ужин с девушкой в ресторане… Да ещё и бесплатный…

    Могу в субботу к 21-00.

    Хорошо, договорились.

    Жизнь ещё не посыпалась настолько, чтобы не было возможности привести себя в порядок. Закрыв кофейню в 20-30, поехал прямо в рабочем. Тёмные джинсы, рубаха из той же ткани, кроссовки, куртка с капюшоном. В таком виде встречал уже пару раз, чего теперь выпендриваться?

    Она по традиции чуть опоздала. Та же светлая курточка с отороченным белым мехом капюшоном. Под ней — ярко красная вязаная кофта с чёрным пояском и узкие джинсики. Попка отлично в таких смотрится. Грудь тоже вроде хороша, но под чуть мешковатой красной кофтой не понять. Вообще как-то странно…

— Здравствуйте, простите, что задержалась, я тут на встрече в офисе была и…

— Привет! Давай перейдем на ты? Мне так будет удобнее. Вроде уже неофициально общаемся…

— Ой, давай! Оля, очень приятно.

— Миша, очень взаимно.

— Пойдём? У нас столик у окна должен быть, я просила…

— Веди! Ты сегодня хозяйка…

— Хи-хи, ну да, в некотором роде.

    Они поднялись на эскалаторе. Миша — чуть сзади, любуясь открывшимся видом. Удачно всё-таки получается, а то третий месяц как завсегдатай на порнхабе, так и до мозолей недалеко. Хорошо, что тогда деньги вернул.

Ресторанчик в выходной вечер был плотно забит. Словно и не было никаких ковидных ограничений. Правда, и в других местах игнорировали эти глупые правила. О пандемии напоминал только антисептик на ресепшене и маска на подбородке у администраторши.

Им нашлось место в самом углу. Правда возле окна, но и рядом с туалетом. Заказанный столик был крошечный, на нём едва поместились пара больших тарелок и бокалы. Подскочивший горбоносый официантик принёс меню, и они сперва погрузились в чтение.

— Я, с одной стороны, люблю необычные блюда,— украдкой облизнув накрашенные губы, сказал Оля.— Но, с другой, боюсь заказать что-нибудь очень острое. Не то чтобы я острое не люблю, но боюсь, когда слишком…

— Я тоже в грузинской кухне не силён, знаю только шашлык и хинкали.

— Не знаю, есть ли тут шашлык, но хинкали точно вижу.

    Они заказали хинкали, долму с белым соусом и аджабсандал. Официант не успел толком объяснить что это, но блюдо было в разделе салатов, и название показалось Оле интересным. От алкоголя отказались оба, отдав предпочтение чёрному чаю. Когда официант записал заказ и удалился, Оля заговорила первой:

— Я хотела ещё раз сказать тебе спасибо. Тогда ночью у меня прямо какой-то ступор случился, почти паническая атака. Думала — ночевать придется в машине, пока кто-нибудь не будет проезжать, чтоб меня вытянуть…

— Можно было в полицию позвонить. Они бы тоже сумели вытянуть,— пожал плечами Миша.

— Ой, я как-то даже не подумала,— воскликнула Оля.— Действительно, патрули же всю ночь ездят. Но я бы, наверное, постеснялась. Это ведь если звонить в 02, на дежурного попадёшь, а они ведь не за этим…

— Ну их работа — людям помогать, так что…

— Да, помогать но… Ладно, не важно. Мне всё равно очень приятно, что именно ты мне помог. Ой, я не это хотела сказать… то есть. Прости, неловко звучит.

— Да, можно подумать, что ты специально колесом в люк попала…

— Нет-нет, это случайно вышло. А то подумаешь, что я по ночам крышки от люков ворую.

— А что? Отличный бизнес. И фитнес, и подработка. Другие девушки деньги платят, чтоб в фитнес-зале железо потягать, а ты такая раз — и собрала десяток крышек от люков себе в багажник. Сразу двух зайцев одним выстрелом.

— Хи-хи, да ну. Это для меня слишком. Я и одну крышку вряд ли смогу поднять… Такой бизнес не для меня!

— А чем ты вообще занимаешься?

— Ну я вообще аналитик финансовый. Но сейчас работа не совсем такая. Даже не знаю, как это кратко сформулировать. Я своеобразный бизнес-тренер с обязанностями ассистента руководителя направления и функции контроля реализации проектов…

— Очень туманно. Можешь в двух словах описать свою работу?

— В двух словах — я работаю с документами в крупной компании. И проверяю, как работают с документами другие. Если они делают неправильно, устраиваю им ата-та и учу, как делать правильно. А если после этого всё равно неправильно, то делают ата-та уже мне.

— Вот, так гораздо лучше. Великолепное описание бизнес-процесса, так в треннинг и просится. В офисе работаешь?

— Ну как сказать… Сначала да, а теперь после начала пандемии больше на удалёнке. В офис езжу только подписывать документы у начальства и рассылать подписанные копии контрагентам. Обычно раз или два в неделю. Но вот сейчас, когда сняли ограничения, стала чаще выбираться. Мне полегче стало, а то постоянно дома сидеть было тяжело.

— Да уж, гадский коронавирус. Этот месяц нерабочих дней весной мне чуть весь бизнес не угробил. Но я так… более менее справился.

— А ты чем занимаешься?

— Ну у меня много профессий. От шиномонтажника до Деда Мороза. Две самые актуальные сейчас — бариста и предприниматель. Можно даже писать как одну, через дефис, так будет правильно.

— И что же ты предпринимаешь?

— В основном варю кофе в своей кофейне, а по ночам спасаю из люков прекрасных дам.

— Хи-хи, ну не таких уж прекрасных. Ну в моём случае. Но спасибо за комплимент. А где ты варишь кофе?

— Ну у меня своя кофейня есть.

— Ух ты, класс, а где?

— Проспект Хемингуэя, 42б. Там такая маркет-зона, на конечной, там кольцо, где автобусы разворачиваются. В общем, там, в крайнем павильоне. Она маленькая, на три столика. Но уютная. В стиле Америки времён «сухого закона» оформлена. «Майкл`c кофе клаб» называется. Именная, так сказать. В основном, конечно, на вынос кофе берут, но и завсегдатаи есть, сидят и кофе пьют с круасанами.

— Хи-хи, интересно. Надо будет как-нибудь зайти. Ты часто там бываешь?

— Целыми днями, когда не занят супергеройскими миссиями.

— А ты в кофе хорошо разбираешься? Много у тебя сортов?

— Для гостей — немного. Основных два: стопроцентная арабика и микс с робустой. Но в хорошем кофе разнообразие — не главное.

— Ого, а что главное?

— Баланс и качество всех ингредиентов. Даже той же воды. Казалось, бы какая разница, а всё-таки есть. Кофе разный получается. Я перепробовал двадцать разных поставщиков бутилированой воды, пока нашёл подходящую. И то же самое с поставщиками зерна, молока, сливок, выпечки.

— Ничего себе! Никогда бы не подумала, что всё так сложно!

— Да, конечно. Многие не задумываются о качестве обычных вещей, а эти мелочи очень важны. Меня этому бабушка ещё учила, царствие ей небесное. Она пекла лучший в деревне хлеб. Но чтобы он получался лучшим, деда на мельницу гоняла за мукой. Он набирал чугунок и привозил. Она пекла один каравай и смотрела, как получается. Если не нравилось ей, отправляла и на следующий день — и так, пока не находила подходящую. Тогда уже дед привозил привозил пару мешков. Вот, казалось бы, на вид одинаковая мука, а вся разная. На мельницу в разные дни разное зерно завозили, и она искала, из какого мука получится та самая. Я так выпечку искал в кофейню, и в конце концов нашел пекарню, где булочки на бабушкины похожи. Теперь только с ними работаю.

— Ой, как интересно… Расскажи, а как ты кофе выбирал?

Михаил погрузился в долгий рассказ о разнообразных видах бодрящего напитка. Не то чтобы он был великим знатоком, но хотелось произвести впечатление. В своё время нахватался красивых описаний из рекламных каталогов, а ещё наслушался обжарщиков. Это пригодилось в работе, иногда рассказывал завсегдатаям, изобретая на ходу какой-нибудь кофейный коктейль.

Оля слушала внимательно, иногда задавая вопросы. В середине рассказа наконец принесли заказ и они прервались на еду. Долма оказалась чуть островата, а вот хинкали — в самый раз, аджабсандал — вообще идеальный.

Кофейный рассказ закончился, когда принесли чай. Сделав глоток из грубой глиняной чашки, Оля сказала:

— Мне никогда бы не хватило смелости открыть своё дело. Посещали такие мысли. Но очень страшно. Но я по-прежнему не уверена. Ты молодец, что на такое решился.

— Ну пока это только начало. Вот когда сеть кофеен будет, тогда да. А пока так, для души больше, чем серьёзное дело.

— А ты можешь меня научить латте готовить с картинками?

— Конечно, заходи как-нибудь, попробуем.

— Ой, я не знаю, у меня следующий месяц очень загруженный. Может, и по выходным работать придётся.

— Я так каждый месяц работаю. Конечно, есть ещё пара сотрудников, но я сам обычно каждый день хоть на несколько часов приезжаю.

Про двух сотрудников, конечно, было враньем. Маша подменяла его по старой дружбе, а вторым сотрудником была уборщица, оплата услуг которой была обязательным условием арендодателя. Вредная бабка не только оставляла на стёклах мыльные разводы, но и стучала хозяину, как заяц на барабане, при малейшем подозрении на нарушение правил.

Оля мило улыбнулась и не стала уточнять про работников. С кофе разговор плавно перекинулся на сериалы. И сразу обнаружилась общая боль и точка пересечения. Сага Анджея Сапковского про ведьмака Геральта и бездарный сериал от Нетфликса:

— Я всё могу понять. Даже чёрных дриад с эльфами. В конце концов, чернокожие эльфы-дроу были в компьютерной игре «Ночи Невервинтера», из Вселенной забытых королевств. Но арбалеты? Почему если в книге дриады с луками, причём это не раз подчеркивается, ты помнишь? Почему в фильме их сделали с арбалетами? — возмущался Миша.— Неужели где-то в мире есть какое-то ущемлённое арбалетное меньшинство, которых оскорбляют дриады с луками?

— Аха-ха-ха! Не знаю, наверное, есть, получается! — веселилась Оля.— Надеюсь, они хоть во втором сезоне исправятся.

    Они засиделись почти до закрытия заведения, по большей части разговаривая ни о чём и почти ничего не узнав друг о друге. Даже возраст Оли оставался загадкой. Старше двадцати лет точно, но вот верхняя граница колебалась от двадцати трёх до двадцати пяти.

— Может, отгоним машины и продолжим вечер где-нибудь в баре? Я тут знаю одно местечко, там чудесные коктейли. Или можем дома — у тебя или у меня. Я утром кофе приготовлю…

— Ой, нет-нет, мне и так уже очень поздно. Большое спасибо за вечер, было очень интересно послушать про кофе.

— О, про кофе я могу очень долго говорить, далеко не всё рассказал. Приходи как-нибудь ко мне в кофейню, я тебе не только расскажу, но и дам попробовать.

— Ну может быть… С работой разберусь и загляну обязательно.

Они расстались на парковке. Мишин «Акцент» стоял ближе ко входу и, пройдя мимо, Оля заметила:

— Ага, а фару ты так и не поставил?!

— Да в работе весь, некогда в магазин заехать некогда...

— Но ездить так очень опасно! Почини обязательно.

— Конечно, завтра же сделаю, не переживай!