1. Самая лучшая таверна

- Никогда всё сначала начинать не поздно, главное с нужной стороны зайти, чтоб точно начало было, а не конец. Вот я мечтал всегда открыть такую кафешку, таверну морскую, теперь вот точно получится всё…

            Бритоголовый толстяк с густыми серебристо-чёрными бровями хлопнул в ладоши и внимательно посмотрел на двух девушек, стоявшими перед ним. Высокая брюнетка с короткой стрижкой под каре и маленькая блондинка с огромными серыми глазами и смешным хвостиком на затылке. Старшей лет двадцать, наверное, грудь чуть ли не рвёт топик, пупок с колечком и джинсы ниже резинки трусов. А младшая - скромница, и в своём зелёном платьице вообще лет на пятнадцать выглядит. Но раз пришли на работу устраиваться, значит старше, конечно. Обе хороши.

- Э! Напомните, девочки, как вас зовут? – попросил толстяк. – А то старый стал, раз сказал, на второй забыл.

- Я Алёна, а это моя троюродная сестра Полина, – бойко ответила старшая. – Я вам по телефону говорила.

- Полина, а лет тебе сколько?

- Мне девятнадцать, – тихим голосом ответила блондиночка. – Будет в сентябре.

- Отлично, отлично… Так, о чём это я… Про таверну свою говорил значит.

- Ой, а можете повторить как вас зовут, а то я… – прервала его Алёна. – Тоже не запомнила.

- Хачатур Амбарцумович. Можно просто…

- Подождите, давайте я лучше запишу. Так я не запомню, – девушка раскрыла телефон и стала старательно барабанить большим пальцем по клавишам.

- А можно просто дядя Хачатур? – неожиданно спросила Полина. – Мы же…

- Поль, ну ты чего! Не надо тут это, – одёрнула сестру Алёна. – Нет, давайте лучше по имени отчеству. А то слишком как-то, вы всё-таки владелец.

- Это правильно, да… Давай по-простому, заморачиваться не нужно.  Да я тут и место такое несерьёзное... Вот Сол, например. Меня так капитан прозвал. У нас стармех был испанец. Ну не испанец совсем, а с Филиппин, родом испанец, да. Перец у него была фамилия. Вот мы с ним как-то закусились и тогда… Э, неважно… – Толстяк прошёлся по двору, потирая подбородок. – Так, что я рассказать хотел? Я значит бывший судовой повар, да… Больше двадцати лет по морям ходил, мир смотрел, лаваш вертел. Всё готовить умею. Вы кита копчёного пробовали? А я готовил…

- Ой, как интересно, – заулыбалась Алёна. – Я бы с удовольствием попробовала.

- Ну, может при случае… Ну, так да. Туда-сюда походил, тут на якорь стать решил. Деньги были, вот купил этот домик с двориком. Домик старенький, а вот двор хороший. И к порту близко и мангал есть. Мне мангал больше всего понравился: кирпичный, хороший, прошлый хозяин молодец был, знал в шашлыках толк.

            Толстяк махнул рукой вправо. Там в углу большого двора, покрытого потрескавшимся асфальтом, высился капитальный кирпичный мангал шириной целых полтора метра и с трубой выше скромного белого дома, размещавшегося позади. Оставшееся пространство двора было завалено всяким мусором. Обломки кирпича и штукатурки, старая мебель, стопки каких-то журналов, перевязанных веревкой, погнутые кастрюли. Всё это кажется раньше хранилось в беленьком домике, со старомодными зелёными рамами и ставнями, а теперь было беспощадно выпотрошено под сень дворового винограда. Мельком взглянув на кучу мусора, Сол поморщился и произнёс:

- Вы смотрите не на бардак. Я только вчера, понимаете, купил дом этот. Хозяин тут жил-пожил, да помер, старичок был, тоже морской человек. А вот взяли и продали дети. Даже вещи не нужны говорят. Теперь разбираю вот. Ремонт сделаю и таверна будет, да…

- А почему вы тогда объявление подали, что вам работники нужны? – нахмурилась Алёна. – Если заведение ещё не скоро откроется. Это как-то странно.

- Да вот помощницы мне нужны. Ловкие и красивые, главное весёлые. Если сам буду ремонт делать, загрущу и не закончу.  Я-то ремонт делать умею. Красить, штукатурить, плотничать там, туда-сюда. А вот порядок наводить, чистоту-красоту, совсем нет. Это вы мне помочь должны. Если работать захотим.

- Смотря какая зарплата будет? – хитро прищурилась Алёна. – А то если за спасибо тут пылью дышать...

- Ну, давайте, если с уборкой целый день с утра до вечера. Пока стройка. Давайте пятьсот рублей в день каждой! Согласны?

- Пятьсот! – воскликнула Полина. – Ничего себе…  А это точно только уборка? Вы не будете…

- Ну, пока работа тяжёлая, да… А как откроемся, там полегче будет. И не целый день, а к вечеру только. Там посмотреть будем, – рассеяно улыбнулся повар. – Там чаевые ещё. Может рублей по триста за вечер и чаевые, ну где-то плюс-минус, сюда-туда. Я ещё не считал, там посмотрим. Вы главное работайте хорошо.

- Странно, я думала вы человек опытный… Ой… – сказала Полина, но тут же замолчала, получив от сестры щепок за локоть.

- Продолжайте, Хачик Амбразурович. Вы нам про свою бизнес-модель начали рассказывать.

- Да, значит простая она, идея… Я, когда ходил по морям, туда-сюда. В рейсе людям на судне чего хочется? Шашлычка хорошего на углях. Посидеть за кружечкой, за жизнь потолковать, истории рассказать. Такое бывает. Прям на судне устраивали, жарили шашлык. Это я вам расскажу… Но не сейчас значит. А вот я хотел таверну такую открыть. Прям рядом с портом. Чтоб пока судно на погрузке-разгрузке, туда-сюда, морской человек, кто не на вахте, мог прийти ко мне, посидеть вечерок, шашлычку поесть, поговорить значит. Место будет тихое, для своих больше. Пока пяток столиков во дворе. А потом домик перестрою, там ещё столика три на зиму внутри будет.

- А сколько человек сотрудников? – Алёна деловито двинулась по двору, обходя мусорную кучу.

- Да мы втроём справимся. Я буду и за повара, и за бармена и за закупщика. А вы будете хозяйки. Гостей обслужить, да посуду помыть. Ничего сложного, – отозвался Сол.

- А вы уже много других собеседовали?

- Приходило три, но все старые уже. Не подойдут…

- Значит всё-таки внешность важна? – резко обернулась Алёна. – Тогда нам эта работа не подойдёт. Даже за пятьсот рублей, знаю я эти шуточки. В душ пойти, спинку потереть после работы. Всего доброго, мы пошли.

- Ну что ты такое говоришь, да. Я уже старый человек, но честный. Вы мне обе в дочки годитесь. У меня сыновья оба старше вас будут. Э нет, мне работницы нужны. Без всяких этих глупостей, – засуетился повар. – Я честный человек. Думаешь, я за девочками бегать сюда-туда? Посмотри, думаешь это живот? Это уже мозоль сексуальная. Я теперь, если только женщина какая сильно уговорит, может тогда и да. Я даже развёлся, понимаете, а вы мне опять. Ха!

- Тогда почему вам возраст важен? – продолжала сомневаться Алёна. – И вы так смотрите прямо…

- Конечно важно какие вы красавицы обе, две, да!  Будь я на тридцать лет моложе, уже четыре раза с ума бы сошёл. Из-за каждой по два раза…

- Почему? – удивилась Полина. - Вы же только что…

- Не смог решить на ком жениться лучше, да! Я же говорю, честный. А не это, сюда-туда.

- Вы то одно говорите, то другое. Непонятно как-то, – нахмурилась Алёна. – Можно подумать, что вы совсем старый.  Не юлите, говорите, как есть.

- Ты не думай, я последовательный, как сказал, так и будет. Про работу разговор, только про работу. Я и так что вы хорошие вижу. Потому и позвал. Еда вкусная это полдела, да. Что хозяйки красивые и приветливые важно ещё. В этом вся соль! Морская таверна будет у нас тут. С судов люди отдохнуть чуток зайдут. Мужики в основном. Им надо, чтоб глаз радовали.

- То есть получается, у нас тут всё-таки какие-то… эти… обязанности… – покраснев зашептала Полина. – Алёна, пошли отсюда, я же говорила…

- Нет-нет, я не о том, да. Вы до конца слушайте, – поспешно замахал руками толстяк. – Тут и пальцем никто не тронет, клянусь, чтоб я сгорел. Вы только официантки и всё! Нет, официантки слово пошлое, да. Вы хозяйки две. Хозяйки мои будете. Так звучит хорошо.

- А если женщины придут? Вдруг им не понравится? – хитро усмехнулась Алёна. – Или это чисто мужской клуб?

- Э… не переживай, женщин я на себя беру, у меня на всех обаяния хватит. И потом, девушки с мужчинами придут, такое всегда. Не думай, все довольны останутся. А ваша задача с людьми разговаривать главная. Любой человек слово не меньше мяса любит, да!

- Ой, мне с этим очень тяжело. Я всегда очень стесняюсь говорить, – вздохнула Полина.

- А стесняешься чего? – удивился Сол.

- Боюсь сказать что-нибудь не то… Что люди обидятся после моих слов.

- Я тоже не совсем понимаю, – сказала Алёна.

- Э! Что не скажешь, всё то будет, – щёлкнул пальцами Сол. – Что не скажешь – всё правильно, ошибиться нельзя, понимаешь да?

- Нет, не понимаю. Вы, кажется, шутите. – Полина отступила на шаг и аккуратно встала за плечом Алёны.

- Ха, ну проверим давай? Скажи что-нибудь не то!

- Но я не знаю…

- Давайте я попробую, – вмешалась Алёна. – Вы вот толстый, например. 

- Э… Что тут плохого, да? Правду говорить, значит хороший и смелый, – пожал плечами Сол. – Всё хорошо.

- А если б сказала, что ху… спортивный? – предположила Алёна. – Тогда бы это плохо было, получается?

- Почему плохо? Хорошо! Хоть и неправда, но от доброго слова сердце радуется и тепло на душе. Особенно у мужчины сердце, когда девушка красивая говорит.

- Выходит, что не скажи, всё хорошо будет? – нахмурилась Алёна. – Фигня какая-то получается.

- Э, важно не что говоришь, а как говоришь, да! – улыбнулся Сол. – Вот где главная хитрость.

- То есть мы тут должны быть такие типа гейши? – спросила Алёна. – Приятные беседы поддерживать на разные темы, только на интим не переходя?

- Нет, скорее просто слушать. Слушать и радоваться, улыбаться, да... Может вопросы задавать иногда, – пояснил повар. – В этом главная соль! В этом вас ещё проверить надо. Вдруг с работой не справитесь, тогда других искать буду.

- Мы можем попробовать, но если вы нам сегодня же дадите задаток. По пятьсот рублей, – резко подбоченясь, предложила Алёна.

- Э, давай быстро не так. Я вас сначала проверить должен, – усмехнулся Сол.

- И что за проверка?

- Ну, давайте я вам историю расскажу для примера? Посмотрим вы какие, а там и о деньгах.

- Давайте, интересно, попробуем, – первой кивнула Полина.

            Алёна, напротив, сильнее нахмурилась и скрестила руки на груди, кажется, продолжая сомневаться в добрых намерениях повара. Сол между тем подмигнул Полине и сделав пару шагов к мангалу, облокотился на него и произнес:

- Дело давно было. Я тогда по южным морям ходил, там мимо Сингапура, из Китая в Австралию. И вот знаете, затосковал по хорошему шашлыку. Вот спать не могу, мяса на углях хочется. Я к капитану, он не в какую. Не положено. Индус зараза, на правилах повернутый, мяса не ел вообще. Кто его в капитаны взял, не знаю. Морда чёрная, лыбится, кучерявый как моя подмышка. Я, говорит, тебя в первом порту спишу к чёрту.  Пришлось всю команду мутить. Хорошо стармех украинец был. Тоже скучал по такому. Матросы филипки в основном.

- Филипки? – переспросила Полина.

- Филиппинцы, значит, да. Ну так вот. Мы мимо их родных островов тогда шли. По вечерам пироги ихние, моторные, прям под бортом шли. Перекрикивались с нашими, на своём. Вот я значит их я и подговорил. Передать на борт дров и свежей свинины. Чтоб настоящая была, а не эта дрянь мороженая, которую нам компания закупила. В тот контракт у меня работа плохая была. Закупщик, чтоб ему геморрой с кокос, привёз в Китае дерьмо всякое вместо еды. А замороженное не проверишь, дерьмо натуральное. Вот и вышло, что до Австралии мы питались всяким. Есть можно, я готовил ­– не жаловались, но видно, что не то.

- А как вы шашлык собирались жарить в море? – спросила Алёна.

- Так я же говорил, у меня Никита был, стармех с Николаева, он из металлолома сварил мангал здоровый, на весь экипаж бы хватило пожарить. Низ – из половины трубы, ножки снизу, даже решётка была, если бургеры там, стейки, туда-сюда.

- О, тогда понятно, – кивнула Полина. – Рассказывайте дальше, интересно.

- Ну, так вот. Договорился я с филипками. Они со своими рыбаками, прямо с борта добазарились, сюда-туда. Капитана всем миром уломали. Сам есть не будет, но разрешение дал. И вот под вечер приплывает к нам такая пирога-тримаран с мотором и сначала на веревке ящик пива подняли. Баночный Бад местного разлива, но ничего такой приличный, да. А потом подают мешок. Я удивился, думаю, ну ладно. Поднимают, а там целая свинка, живая. Здоровая, килограмм на семьдесят такая. Ну думаю: ничего себе, да.

- И что, вы его убили? – испуганно спросила Полина.

- Э, слушай дальше. Конечно, думаю резать придётся. Только вот где? Кровью надстройку заляпаешь, мыть замучаешься. А в Австралии порт-контроль знаешь какой? Всю душу вытряхнет, да. Кликнул я двух филипков, потащили эту свинку на бак.

- На какой бак? – поинтересовалась Алёна.

- Ну, на нос значит. У нас надстройка на корме, значит от надстройки подальше. Капитана меньше злить. А тут как назло, на полдороги хрюшка извернулась, да как грызанёт одного филипка за руку. Тот заголосил и выпустил свиняку. Второй тоже не удержал, а я впереди шёл, не сразу увидел. Она как включила пятую скорость и взяла меня на таран. Я чуть за борт не улетел.

- Ничего себе, – удивилась Полина, – такой вес и…

- Э, ты не думай. Это я теперь толстый. А раньше я другой был. Лет пятнадцать назад, закачаешься. Здоровый, мощный, да. В портах девушки прохода не давали. Три за ночь уставали, под утро четвертую звали. Вот мозоль и натёр. До сих пор не рассосалась.

- Это вы молодец, – кивнула Алёна. – Такое редко бывает. А что с поросёнком случилось?

- Прям как в мультфильме «Ну, погоди, Джерри!». Всей командой за ним по судну гонялись. Капитан на мостике чуть мегафон не съел от злости. Он то за чистоту везде, а тут комедия. Свинья носится по палубе и срёт с перепугу. А за ней матросы и я, все бегут, на говне поскальзываются. Когда один чуть за борт не упал, капитан велел прекратить цирк. Все вернулись в надстройку. Капитан этот, Радж Капур хренов, велел мне со стармехом свинью ловить. Ну, говорю, Михалыч, делать нечего. Сами заварили эту кашу, значит пойдём. Взяли брезент и пошли. Чуть не до темноты это заразу по палубе гоняли. Так она, свинья, в люк спрыгнула. Там рядом с трюмами люки, спускаться в специальный проход. Тоннель такой от носа до кормы. Чтоб в шторм ходить не по палубе. Я уж было обрадовался. Грохнулась знатно, думал дальше не убежит. Куда там, рванула в нос ещё шустрей, да!

- Бедная свинка, – охнула Полина. – Её так жалко.

- А нас не жалко, да? Я еще ничего, спортивный, а на стармеха уже смотреть страшно, он то не мальчик так бегать. Но делать нечего, сами затеяли. Побежали за ней. Тут как бы легче вроде бы. Тоннель не палуба, мимо нас не проскочишь. А свинка хитрая бежит, и во все люки пятачком тыц-тыц. И один не задраен, как назло. Она туда, мы следом. Глядь, а она плюхнулась и лежит, не шевелится. Стармех на радостях следом. Нагнулся, за ноги схватил, бах и тоже свалился. Я глядь, что за… А там баллоны газовые! В этом складе хранились значит. Ну, там для сварки. Для горелок, ещё там для чего, не знаю. Ну в общем там утечка была. У меня нюх крепкий, я сразу учуял. А стармех запыхался, ртом хватанул.

- И что умер? – испуганно воскликнула Полина.

- Нет, я его успел вытащить. Вдохнул, схватил и потащил не дыша в коридор. Потом за свинкой вернулся и её тоже вытащил. Добежал до внутреннего телефона и вызвал мостик. Тут уж конечно все сбежались. Запустили вентиляцию, нашли баллон, который травил. Стармех как оклемался, говорит, в рубашке родились. Не дай бог какая искра и привет. Весь корабль взлетел бы на воздух.

- Получается вас свинья от смерти спасла! – сказала Алёна. – Ценой своей жизни.

- Да, только свинья тоже оклемалась, – кивнул Сол. – Я её быстро вытащить успел. Боялся мясо пропадёт.

- И что? Вы её после этого съели? – возмутилась Полина. – Это же…

- Нет, не съели. Капитан не разрешил. Сказал: это карма наша такая, великий Кришна нам намекнул, что плохо мясо есть. Может даже сам какой-то из их богов облик свиньи принял, чтоб нас наставить на путь истинный. Свинью в подсобке поселили, и она с нами до самой Индии плавала. Сам капитан ей еду носил и пузо чесал. Говорил точно священная, удачу ему принесёт. А как в Анантапур пришли, там капитан её сгрузил и отправил на ферму к родителям. Чтоб она там прожила счастливо до самой смерти. И тогда боги всю его семью наградят. Дикари, чего с них возьмешь? Пять тысяч лет цивилизации, а шашлык не изобрели.

- Какая замечательная история! А вы стали вегетарианцем и с тех пор мясо не кушаете? – поинтересовалась Полина.

- Да, стал вегетарианцем до конца контракта с этим Раджой-Маджой. А потом как домой вернулся, тут уже конечно не устоял, – усмехнулся Сол. – Но на три месяца меня хватило. Такой вот личный рекорд.

- Всё равно замечательная история, ­– поддержала сестру Алёна. – Хорошо, что свинка выжила.

- Вы тоже молодцы, хорошо слушали. Я следил внимательно, глаз намётан, сразу видно.  Думаю, справитесь с работой. Вот вам задаток, – улыбнулся Сол, доставая бумажник. – Жду вас завтра без опозданий.  Надо будет хорошенько постараться и привести в порядок нашу будущую таверну. Чтоб она была самая лучшая.

- А как она будет называться? Вы уже придумали? – спросила Полина.

- Так и будет – «Лучшая таверна»!

- Не слишком ли пафосно? – наморщила носик Алёна. – Как-то так сразу…

- А тут поблизости другие есть таверны? – прищурился Сол.

- Ну, нет, кафе есть только…– ответила Алёна.

- Вот и ответ! Раз других нет – значит эта лучшая! Давайте, завтра жду вас к восьми. Нет, рановато. К девяти давайте. Нет, лучше в десять, чтоб наверняка. Рабочую одежду захватите, косынки там, чтоб не перепачкаться. Работы тут у нас будет много, да!

Ворочаясь вечером в кровати долго не мог уснуть. Поднялся, пошёл на кухню и чертыхнулся, не найдя чистой воды. Из-под крана шла тошнотворно-мутная солоноватая жидкость, пить такое нельзя. Вроде город хороший, а водопровод плохой. А в магазин не пойдёшь среди ночи. Надо было подумать раньше. Тяжело идёт, ну да ладно, всё получится. Вон какие девочки в первый же день пришли, это хороший знак. Пугливые только, но это ничего. Надо не спешить, а там они освоятся, попривыкнут.  Кто его знает. Точно будет удача! Даже в сердце что-то зашевелилось, без всяких таблеток. Значит не такой уж старый, можно ещё… Не сразу, пугать не надо, но Алёнка эта огонь. Такая может…

А то вдруг, последняя вспышка догорающей молодости. Неужто это всё? Да ну нет, такого быть не может. Просто время пришло. Кровь застоялась, пора начинать заново.  Ох, время два часа ночи, самое время в Сингапур позвонить.

Капитан Богдан ответил не сразу. Оно и понятно, у них там день в разгаре, забот у капитана выше крыши.

- Барев Дзес, Долгопузый Джон Сильвер, что ты там, сумел на берегу похудеть? – раздался в трубке хрипловатый голос капитана. – Отрыл уже свои сокровища?

- Гутен таг, Херр Капитан. Нет пока, коньяк у тебя слишком вкусный, шашлык каждый день жарить приходится. Тут уж никак с похудением.

- Ох, не трави душу. У меня тут китаец теперь на камбузе заведует. Задолбал уже со своими специями, сил нет. Надо было тебя уговорить. Ты всё равно теперь холостяк, работай не хочу.

- Э, я уже своё отходил, надо привыкнуть спать не раскачиваясь.

- Ну, что ты там, освоился? В сауну сходил? Номер на холодильнике. Там такие мастерицы, сразу всё поправится, я гарантирую.

- Некогда товарищ, некогда, делами занят. Только документы оформил, за ремонт берусь. Ты сам-то там как, успел расслабиться?

- Какой там! С погрузкой опаздываем. Вчера восемь часов лоцмана ждали, на швартовку зайти не могли. У них тут один рукожоп на панамаксе буксир в причальную стенку впечатал. За малым без разлива обошлось. Пока разбирались, все на внешнем болтыхались. А теперь и ночью как в жопу ужаленные. А у нас ещё бункеровка, короче не до гулянок.

- Ну ты держись там, Кэп. Петрушку от изжоги жуй, если китаец перцем травить будет.

- Пошутил? Где её тут возьмешь? Дай бог салат какой в горшочках. Да и то, не получали ещё снабжение, завтра только.

- Кэп, я чего звоню. Где ты номер кореша своего оставил из администрации? Я помещение оформил, теперь надо вопросы порешать. С разрешениями, проверками, сюда-туда.

- Да там же, на холодильнике. Там листок и всё подписано. Верхний номер – сауна, ниже – Сергей Николаевич, он в порту, а под ним Александр Сергеевич, он в городской администрации. Вообще он коммунальные сети курирует, но ты зайди, он подскажет к кому с каким вопросом.

- Понял, а то я решил, что это все три шлюхи разные.

 - Ну, в общем правильно решил. Но удовольствие только по первому номеру доставляют. А остальные тебя самого выебать норовят.

- И ещё денег за это просят?

- А то! Но который из порта, его можно за компанию в сауну позвать. Он любитель этого дела.  Потом дешевле выйдет. Я же не случайно тебе первый номер написал. А ты как раз с женой это… Всё одно к одному.

- Э… Я с женой не потому... Там сынуля постарался, вот уж не ждал…

- Да какая разница? Всё равно свободный человек, на берегу к тому же. Надо наслаждаться жизнью. Ты сколько лет продержался?

- Двадцать девять почти.

- Ну вообще герой. Мне пятнадцати через крышу, второй раз точно не женюсь. В сауне оно как-то спокойнее. Утром никто мозг не полоскает. Зато вечером как стараются. Если они шлюхи все, так зачем платить больше?  

- Твоя гуляла, а моя ­– нет.

- Ты просто не застукал, а так все гуляют, будь уверен. Такая у моряка судьба, ничего не поделаешь.

- Моя занималась детьми.

- Ага, дозанималась и ты теперь вон на сына жалуешься. Может как раз не тем занималась?

- Пошёл на фиг. Сам то…

- Ладно, приятно было поболтать. Мне бежать надо, тут порт-контроль припёрся, что-то там с документами. Ты там с краном в ванной поаккуратнее, он на ладан дышит, я уезжал, некогда…

- Я уже поменял, сразу как заселился.

- О, спасибо. Давай, удачи там. Созвонимся, когда буду в Гонконге. Я тебе скину смс.

- Удачи, Кэп, желудок побереги.

- Обязательно.

            Сол умылся и открыв шкафчик достал бутылку семилетнего кубинского рома. Плеснул полстакана и выпил залпом. Теперь можно и поспать. Утро вечера мудренее. Главное, чтоб девочки не передумали.